80年代の音が箱の中に?

何を喋っているか

1. 00:00 世界一嫌われたオーディオ機材の番組へようこそ。えらく官能的だった Roland R8M 回のあと、視聴者が 80 年代末〜90 年代初頭の Roland ラック機を本気で好きらしいと知って驚いた。正直こっちには全部同じに見えるのだが。コメントで頻繁に名前が挙がったのが D-110 マルチティンバー音源モジュール。
2. 00:30 オーストリアだけの現象なのか知らないが、この辺には D-110 が転がりすぎていてもはや量り売りで買える勢い。1988 年に D-10 のラック版として登場、フラッグシップ D-50 の LA シンセシスをより安く、より予算に厳しい層へ届けるための機種だった。
3. 01:00 中の技術はまるで別物だが、D-50 と LA シンセシスは Yamaha が 1983 年に放った「トラウマになるほど成功した」FM シンセの先駆 DX7 への Roland の回答だった。ここでの LA はウエストコースト系シンセ・ヒップホップへのシャウトアウトではなく、Linear Arithmetic の略。Yamaha の (当時としては) 超革新的な技術に大きく遅れをとっていた Roland が出した、まったく革新的でない解決策だ。
4. 01:30 アコースティック/エレクトリック楽器の主にアタック部だけを短くサンプリングし、音の胴体部分はデジタルの減算合成シンセで作る、という方式。誤解のないように言えば、大量生産に載った FM ほど画期的ではなかったにせよ、D-50 とその後継機の音は今日に至るまで多くの人に愛されている。とはいえ D-110 は一見して Bad Gear のチェック項目を次々埋めていく — 極小ディスプレイ、チェック。終わりなきメニュー潜り用の没個性ボタン、チェック。
5. 02:00 そして「80 年代 Roland 重役の高級パスタに乗せるトリュフ代を稼ぐ」以外に存在意義のないメモリーカードスロット、チェック。複数アウトがあるとはいえ、これは楽しそうに見えない。傷口に塩を塗るように、うちの個体のボタンはもう寿命だ。気温・湿度・月の満ち欠け・ドナウ川の水位次第で、こいつが「話しかけられている」と気づくまでに 0.5〜10 回の押下を要する。どうやらよくある持病らしい。
6. 02:30 プリセットは徹頭徹尾 80 年代。定番の Roland ドラムサンプル、ストリングスやブラスといった食パンとバターみたいな音、いいクラビ系のパッチ、ファンタジー時代っぽいチャイム系 (字幕不明瞭) が大量、そして当然ベロシティ 127 でしか弾いてはいけないピアノ。
7. 03:00 サイケデリックスでキマったまま確定申告の書類を書いたことはあるか。俺は無いが、D-110 のメニュー構造よりは威圧的でも苛立たしくもないはずだ。80〜90 年代のデジタル Roland をこれだけ触ってきた自分ですら、減算合成エンジンのパラメータがどこにあるか突き止めるのにマニュアルを 2 回読む羽目になった。しかもそう思っているのは自分だけではないらしい。
8. 03:30 パラメータの階層構造の説明。同時に鳴らせるもの一式は Patch にまとまり、内蔵リバーブ用のグローバルパラメータが 3。Patch には 8 つの Part (各 12 パラメータ) と Rhythm パート (3)。Part は Tone に紐づき、Tone にはさらに Common パラメータが 7。Tone は 4 つの Partial で構成され、Partial はロンプラー波形にも減算シンセエンジンにもなり、種類によっては最大 59 パラメータを持つ。
9. 04:00 エンベロープ、LFO、リングモジュレーションを含む複雑なルーティングまで揃ったこの深すぎるエンジンは、合計 — 間違っていたら訂正してくれ — 2046 パラメータになる。あ、ティンバーの階層を数え忘れた。ピッチベンドやアウトプットアサインといったパフォーマンス系機能も。Excel をやめて R に乗り換えるべきかもしれない。幸いソフトエディタは存在するが、
10. 04:30 洒落たギア好きは純正の PG-10 プログラマーを選ぶかもしれない。自分が買った D-110 はかなり手頃な値段だったが、国によっては相当高いと知って驚いた。DX7 から 5 年、人々は貧相な UI の複雑な電子楽器にはもう慣れていた時期だが、このパラメータ地獄が当時も今も多くのミュージシャンにとって荷が勝ちすぎるのは理解できる。イントロ曲でもう D-110 は鳴っている。
11. 05:00 素の Roland 80 年代ドラムはそのままで機能する。もっと刺激的な音が欲しければ、もう少し深く掘る必要がありそうだ。ハードウェアシーケンサーで鳴らして、マスターに TC のリバーブをかけてジャムしてみる。
12. 05:30 悪くない。音はやや静的で堅いが、まだ LA シンセエンジンという深淵にダイブしていない。警告しておくと、MIDI のドロップアウトとハングノートが大量に出た。D-110 を 1 オシレータの減算合成シンセとして使えるのか、そしてまともなアウトボードとどう絡むのかを確かめたい。
13. 06:00 減算合成エンジン + アウトボードでの演奏デモ。
14. 06:30 この音なら恥じる必要はまるでない。なぜこんな十分使えるシンセをサブメニューの迷路に隠すのか。ライブでのツマミいじりに向いた UI ではないが、やってやれなくはない。この 80 年代末の毒物棚を、若き日のフィル・コリンズのサイボーグクローンが e-drums を叩くスリーズロック/ロードウェーブのトラックで使ってみる。
15. 07:00 デモ曲。そして Verdict へ: プログラマーやソフトエディタ無しで D-110 のフルポテンシャルを引き出せると思ったのは、少しナメていたかもしれない。
16. 07:30 偉そうに聞こえたくはないが、追加ツール無しでこいつを完全に操作できて、しかもそれが楽しいと思えるなら、あなたは本当に賢い。もう分かっていると思うが、自分は D-110 の操作をまったく楽しめなかった。主因は暗号じみた UI、そして個体のボタンがほぼ使用不能だったこと。中古で買うときは気をつけろ。ただし音は好きだ。クリックベイトなタイトルの通り「箱に入った 80 年代サウンド」であるだけでなく、
17. 08:00 肩パッドもレッグウォーマーもブラインド型サングラスも無しの音まで作れる、極めて汎用性の高い楽器でもある。DX7 回と同じで、このデジタル怪物にできることの表面を撫でただけ。ただし今回は、ソフトエディタ無しでこれ以上音楽を作るのは断固拒否する。それはまた別の回で。高評価・チャンネル登録、そして次に見たい/聴きたい機材をコメントに。