この回の結論
SU-10 は多くの人にとってサンプリングの世界への入口だった。値段が安く、でかくて重いラック機よりも見た目の敷居がずっと低かったからだ。この可愛い小箱を本気のサンプリング作業機の代わりにしようとした人たちのフラストレーションも理解できる — 嫌われている理由はたぶんそこにある。それ以外の人間にとっては、90年代当時より今の方がむしろ出番がある。古典的なサンプリングアーティファクトが手に入り、机の面積をほぼ食わず、何より使っていて楽しい。
何を喋っているか
- 世界一嫌われてるオーディオ機材の番組へようこそ。今日は1996年の Yamaha SU-10 サンプリングユニット。70年代のリモコンと VCR のテープと Atari Lynx を混ぜて、そのままビジネススクールを出てきたような見た目の機械。
- DJ 志望・ヒップホップ/ダンス系ミュージシャンの「安くて簡単でコンパクトなサンプラーが欲しい」に Yamaha が出した答え。多くはすぐ MPC やフラッグシップのラックサンプラーに乗り換えたが、SU-10 は王道から外れた場所を掘る連中の定番になった。Nic Endo (Atari Teenage Riot)、Daniel Miller、Alec Empire、Scanner、Jimi Tenor、Björk。
- Björk は「火山の上で使うといい」と勧めていた。「Cobra Killer のライブで見た覚えがある、と言えれば話としては締まるんだが、なにせゼロ年代の初頭なので (覚えていない)」。当時の自分の Winamp のプレイリストはほぼこの面子だったのに、と。いずれにせよこの偉大な連中の誰一人、メーカーの意図した使い方はしていないはずだ。
- 90年代後半のセミプロ機材そのもの。ミニジャックの入出力、そして 「5ピン規格を守らないとメーカーが本気で怒られた時代」の MIDI 端子。つるっとしたラバーパッドにバックライトなしのディスプレイ。当時はリボンコントローラーの復活期で、この小さなサンプラーにも一本乗っている。乱Dの好きな UI ではないが、Roland JP-8000 に付いてて良いなら SU-10 にも良いだろう、と。
- このリボンコントローラーはサンプルとループポイントの編集用というだけでなく、スクラッチ、ピッチいじり、内蔵のレゾナンス付きフィルターの操作にも使える。
- 録音・再生まわりのスペックは、もっと最近のハードサンプラーが恥をかくレベル。48サンプルスロット、44.1kHz/16bit ステレオ、まともなループ機能、チョークグループ、リバース、ロード待ちもほぼ無し。問題は これだけ盛られているのに全部同時には使えないこと。384KB のメモリは高音質ステレオだと10秒足らずで打ち止め。
- 発音数は4ボイス、フィルターを使ったりクロマチックに鳴らしたりするとさらに減る。サンプルのトランスポーズは scale pitch か master tune による全体一括のみ、エンベロープは一切なし。本領を発揮させたければ腹をくくってローファイ録音モードを使うしかない。モードは3つ。
- standard / long / extra long の3つ。乱Dは long が一番使えると判断 — 音を完全に殺さずに、古いサンプラーらしいクランチが乗る。ただしクオリティモードは混在できず、トランスポーズの範囲も限られる、「かなり限られる」。ソングモードではテンポも拍子も設定方法が見つからなかった。
- ただしループポイントを詰めるときに音の BPM を教えてくれる、これは良い。操作は簡単、MIDI 実装もまとも、制約だらけの割にコンセプトはよく練られている。中古価格もまだ許容範囲だが、「そのうちどこかの中欧の得体の知れない YouTube シンセ・ヒップスターが相場をぶち壊すだろう」 (＝自分のこと)。
- 「こんな小さな箱にこれだけの実用性が詰まってて、誰がどう嫌えるんだ」。イントロ曲は既に SU-10 で鳴らしていたが、ステレオ高音質では長すぎて入らなかったので standard 設定を選択。悪くない。ここで4つのクオリティモードを切り替えて聴き比べる。
- 「オタク話はここまで。SU-10 が Bad Gear なのかどうかが知りたい」。デモ演奏へ。
- 判定は Approved。エディットで生じる歪みと周波数特性の変化がジャンルにハマる。確かに機能は非常に限られているが、この場合は 制約が創造性を生む パターン。次は Y2K エレクトロニカを現代的に組み直したセットで、ドラムサンプラー兼「リアルタイムでないビットクラッシャー」として使う。
- Y2K エレクトロニカ風のデモ。
- 「ポテトチップスみたいにクランチーだった」。クオリティモードを混ぜられたら最高なのだが、それも SU-10 愛好家が抱えて生きる欠点のひとつ。クオンタイズされないワークフローと信号の色付けは、多くのスタイルで美点として効く。
- その歓迎すべきクセをさらに押し進めて、ローファイ極まる、グリッドから微妙にズレた、ヨレヨレでディストピアなヒップホップのインストへ。
- Verdict。SU-10 は多くの人にとってサンプリングの入口だった。安く、でかく重いラック機より見た目の威圧感が小さかった。一方で、この可愛い小箱を本物のサンプリング作業機の代わりにしようとした人のフラストレーションも分かる — 敵意の理由はたぶんそこ。
- それ以外の人間には、90年代当時より今の方が出番がある。古典的なサンプリングアーティファクトが手に入り、机をほぼ占領せず、何より使っていて楽しい。SU-10 だけで曲を全部作れるか? もちろん作れる、ダーティテクノ・レトロハウス・アンダーグラウンドヒップホップのようなミニマル系なら特に。「幸いにも、我々はそうする必要がない」。
- エンディング。高評価・登録・Patreon・コメントの案内と、月例ボコーダー・シャウトアウト。tier 4 から開始、今日の乱Dの選んだボコーダーは Roland VT-3 Voice Transformer。
- tier 5 の Zeizer Block Band は Quasimidi シリーズのボコーダーをリクエスト。「ご要望どおり、可能な限り酷く奇妙な音にしてみせる」。tier 6 は Studio Deep Space 199 の Florian Oberhauser で Korg microKORG、「いつだって手堅い選択」。来月また、と締める。