この回の結論
Keys は最高の Volca であり同時に最悪の Volca かもしれない。骨太なアナログの音は紛れもなく KORG で、初心者でも扱いやすく、リングモジュレーターの2モードは音作りの宇宙を開く。一方で制約はかなり苛立たしく、エンベロープとオシレーターのコントロールはわざと馬鹿にされているとしか思えない。おかしなもので、初代 Volca 以降シンセの地形は完全に変わったのに、この価格帯で「アナログかつ多少はポリ」という競合は今もほぼ存在しない。Uli (Behringer) ですら出来ない事なのかもしれない。
何を喋っているか
- 「世界一嫌われたオーディオ機材の番組」Bad Gear へようこそ。未来人たる我々にとって、プロの音楽制作に十分使える安価なアナログ楽器が大量に手に入るのは完全に当たり前の状況になっている。
- だがこの恵まれた状況を享受していても、このアナログ復活を単独で始めたのは KORG だという事実は忘れるべきではない。今日の題材は KORG Volca Keys。2013年発売、初代 Volca 三兄弟の一角で、当時200ドル以下のアナログシンセというのはかなり首をひねらせる出来事だった。
- 以来 Volca は九つの世界すべての地味なアーティストに使われてきただけでなく、シンセを身体の穴に挿入するというミームの謎サブカルまで生んだ。「YouTube で収益化剥がされずには見せられない類のやつ」。第一印象では Keys は必要な箱に全部チェックが入る。おなじみの Volca 筐体、単三4本駆動、デジタル制御の自動チューニング付き。
- 3声パラフォニックのアナログエンジン。おまけに KORG は monotron 系の超汚いデジタルディレイまで放り込んできた。フィルター設計は miniKORG 700S ベースと言われているが、bender や traveler といったオリジナルの変態コントロールは搭載されていない。
- ただし自己発振はする。そして伝統どおり Volca の心臓はシーケンサーだ。兄弟機と違ってステップ録音モードは無く、メトロノームに合わせてリアルタイムか、半速・1/4速で弾いて入れる方式。
- Flux を使えば monotribe 的なノンクォンタイズのループも作れる。最大パターン長は16ステップ、内部スウィングは無し。ただしほとんどのパラメーターはモーションレコーディングで記録・オートメーション可能。ポリの和音でなくていいなら、太いモノフォニックモードも各種用意されている。
- クラシックなユニゾン、5度、オクターブ、問題なし。リングモジュレーターの2設定は宇宙的な音作りとハーシュノイズに最高。このサイズにしてはコントロール類が驚くほど揃っている。
- デチューン、ポルタメント、ピッチエンベロープ、3波形の同期可能 LFO。いい。ただし制約もある。切り詰められた単一エンベロープでは肝心の形が作れないし、オシレーターは通常モードでノコギリのみ、リングモジュレーター時は矩形のみ。初代 Volca なのでミニジャック、低 PPQ の SYNC、
- MIDI OUT とオーディオ入力の欠如は受け入れるしかない。パターン保存は非常に限られ、パターンチェインも無く、内蔵スピーカーはまあそういうものだ。電源が何であれ、かなり醜いノイズスペクトラムに悩まされた——まあ自分の個体だけかもしれないが。外部機器からのノート/CC には素直に反応する。
- そして今でも新品で買えるポリフォニックシンセとしては最安の部類。Volca Keys はわずか数年でモダンクラシックになった。この過当競争のアナログシンセ市場で今も現役たり得るのか。今日のイントロ曲は既に Keys で作ってある。「もう良いのか悪いのか自分でも分からん」。モノのシーケンサー3トラックでパラフォニーを押してみる。
- 3トラック走らせたデモ演奏。
- 「うん、これなら仕事になる」。正直 Keys は今まで聴いた中で一番太いポリではないし、スイートスポットはノブと同じくらい小さい。それでもこの手の音の使い道に困ることはないだろう。とはいえ、ポリモードを抜けた途端に話は俄然面白くなった。
- 「大物どもと張り合えるのか知りたい」——ユニゾンでの試乗デモ。
- パラフォニックのポリモードより明らかに大人びた音。ディレイは起きている事態に少々手を焼いていたが、デチューンしたユニゾンはドラムンベースあたりのジャンルで確実に楽しいはず。ミニマルな設計とシーケンサーのせいで、みんな忘れがちだが
- このシンセは普通のポリ音色にも使える。「本物のキーボーディストが弾くようなやつ」。ここで完璧な趣味の良さを証明する時間——2017年の夏、世界中の酔っぱらいを団結させた、忘れられたトロピカル・ムンバートンを演奏。
- Verdict。Keys は最高の Volca であり同時に最悪の Volca かもしれない。骨太なアナログの音は紛れもなく KORG、初心者でも扱いやすく、リングモジュレーターのモードは
- 音作りの宇宙を開く。同時にその制約は非常に苛立たしく、エンベロープとオシレーターのコントロールは意図的に馬鹿にされたとしか思えない。おかしいのは、初代 Volca 以降シンセの地形は完全に変わったのに、この価格帯で「アナログかつ多少はポリ」という競合が今もほとんど存在しないこと。
- 「Uli (Behringer) ですら出来ない事なのかもな」。視聴に感謝、また次回。高評価・チャンネル登録・Patreon 支援と、次に見たい/聴きたい機材のコメントを募集。