この回の結論
MC-505 はデカい図体のグルーヴボックスで、今でも通用する機能を多く積んでいる。多才なシーケンサー、大量のフィジカルコントロール、そして「腹をくくって音作りを覚える気があるなら」実力以上の音を出す音源部。だが同時にここが90年代テクノロジーの限界の露出する場所でもある。多くの部品は経年劣化を見せ、動作はもっさりし、昔日のオーディオ処理の味が好きだとしても、現代機が備える快適さの多くは無い。それが我慢ならないなら心配無用、中古の MC-707 が美品 505 と同じ値段で買えて、音もだいたい同じだ。
何を喋っているか
- 世界一嫌われたオーディオ機材の番組 Bad Gear へようこそ。今日は MC-505。1998年製、下手に歳を食ったこのグルーヴボックスは、MC-707 の祖父にあたり、今も感謝祭のテーブルで親戚に暴言を吐き続けている。そして90年代最強のダンスミュージック・チーズ製造機でもある。
- Roland の儲かる型番ナンバリングの中で 505 は妙な外れ値だ。シリーズの始祖はあの伝説の銀色の箱 (TB-303) から番号を取ったのに、505 だけは80年代の安物ドラムマシン TR-505 の番号を持ってきた。まあ売上には響かなかったようだが。一見この MC-505 は、10代の自分が魂を売ってでも欲しがったもの全部入りだ。
- スタイリッシュな鍵盤とシーケンサーボタンの組み合わせ、大量のハンズオンコントロール、そして音楽機材史上もっとも憎まれたプリセットパターン1の最有力候補。
- Roland のディスプレイは今も昔もクソだが、505 のそれは輪をかけて読めないことで悪名高い。まあ治療法はあるが。広いパネルの中心には8パートのミキサーが鎮座していて、1つはドラム専用、残りは JV シリーズ譲りのサンプルベース音源。
- ミキサーの機能の一部は Digitakt を赤面させるレベル。音源は内蔵の (書き換え不可な) サンプルプールから最大4つを組み合わせて1パートのパッチを作れる。
- 当然 64音のポリフォニーは大食いチャンピオンの Randy Santel ばりに食い尽くされる。そして凍えるほど冷たいフィルターを通せる。アイスピックみたいなレゾナンスは国際法で禁止すべき。ADSR が3つ、LFO が2つ (うち1つは隠れてる)。
- 複雑なシンセ機能のマルチバースは「田舎の農場に引き取られました」——つまりヴィンテージ Roland 機のメニュー階層の奥だ。粗いデジタル解釈の名機シンセ音、General MIDI 的なロンプラ素材、そして Roland ノイズの万神殿。
- リバーブ・ディレイ・マルチエフェクトで音を甘くできる。グルーヴボックスである以上シーケンサーが最重要だが、これが動いてる CPU より高性能で、しかも驚くほど使いやすい。最大32小節のパターン。
- リアルタイム入力、TR ライクなステップ入力、可変拍子、シャッフルとグルーヴを含むクオンタイズ、パラメーターレコーディング、マイクロスコープ編集、専用のリアルタイム消去ボタン。現行のグルーヴボックスの一部より上を行く。ただし音源部と同じく、細かい字を読んで奈落級のメニューダイブをする覚悟が要る。
- 16パターンを30種のパターンセットで短縮ダイヤル的に呼び出せる。ソングモードはまた今回も完全ボイコットする。90年代 Roland のバズワード RPS と Megamix をリミックスやライブで使いこなしてる人はコメントを。シーケンサーで外部機材も鳴らせるし、アルペジエーターが気に入っている。
- D Beam はもちろん完璧に最高。内蔵の低域ブーストは当時 PA システムを何台か殺しただろう。プリセットを撫でるだけの慎ましい使い方を超えようとすると、いくつかの限界にぶつかる。
- CPU が致命的に非力で、パターン保存に永遠にかかる。本体は頻繁にクラッシュする。ワークフローの妙なクセがバグなのか仕様なのか判別できない。複数アウトと鉄壁の接続端子は評価する。対応する SmartMedia カードと同じく、MC-505 自体も中古市場ではけっこう高い。
- 実機はオーストリアの伝説的作曲家・電子音楽家 B. Fleischmann に借りた。キャリア初期にセットアップの背骨として使っていた2台の 505 のうち1台だ。MC-505 は Roland が90年代末に、オールインワンのダンスマシンとプロのスタジオ機材の間に橋を架けようとした試み。最後の本物のグルーヴボックスなのか、それとも子孫に抜かれたのか。
- 今日のイントロ曲でもう鳴っていたが、DAW の助けを借りてなおアネミック (貧血気味) すぎる。まずはグルーヴボックス単体のジャムを聴きたい。
- いくつかはっきりしたはずだ。使える Roland のドラムはたっぷりある。フィルターは Jupiter-8 の領域では断じてない。ミキサーは素晴らしい。多少オーガニックなベース音を作るのには時間がかかったが、JV 系のパッドは本当に好みだ。
- もっと踏み込んで、505 を小さめのセットアップの中心に据えてみる。
- 音色ライブラリは真の Roland 愛好家へのご褒美で、外部機材と組み合わせるとアレンジに奥行きが出る。複数アウトはプロのワークフローにも耐える。電源を入れるたびに90年代キッチュを強めの一服で浴びせられる。そのプリセットパターンが実は悪くなかったことを証明できるか試したい。
- そう、俺は究極の Roland ファンボーイであり、あの90年代の広告があのまま最高であり続けるなら製品を全力でヨイショし倒す。old school やら Goa やら、MC-505 プリセットのリミックス。
- Verdict。MC-505 はデカい図体のグルーヴボックスで、今でも通用する機能を多く積む。多才なシーケンサー、大量のフィジカルコントロール、そして「腹をくくって音作りを覚える気があるなら」実力以上の音を出す音源部。そして同時にここが、90年代技術の限界が醜い頭をもたげる場所でもある。
- 多くの部品が経年劣化を見せ、動作はもっさり。昔日のオーディオ処理の味が好きだとしても、現代機の快適さの多くは無い。それが我慢ならないなら心配無用、中古の MC-707 が美品 505 と同じ値段で買えて、音もだいたい同じだ。
- エピソードを楽しんでもらえたなら幸い。高評価・登録・Patreon 支援、そしてどんな機材を番組で見て聴きたいかコメントを。