GAIA II

何を喋っているか

1. 00:00 世界一嫌われたオーディオ機材の番組へようこそ。この奇妙なタイムラインの住人たる我々は、疑わしい続編には慣れている。今日の題材は GAIA 2 — 「直行便でベッドギア」の典型例。
2. 00:30 Roland でも屈指の物議を醸したシンセキーボード、初代 GAIA SH-01 の後継。初代には暗い秘密があったが、この新型デジタルシンセは強気の価格、プラグイン的なエンジン、そして他社の製品にあまりに似た見た目で Uli Behringer すら赤面させかねないデザインを引っ提げてきた。ぱっと見は KORG minilogue。GAIA 2 は全部の項目にチェックを入れてくる — 初代との類似という項目以外は。
3. 01:00 実機の見どころを列挙。実にエモーショナルなモーション用タッチパッド、驚くほど出来はいいがアフタータッチのないキーベッド、そしてRoland のディスプレイでおそらく初めて「ディスプレイ」の名に値するもの。
4. 01:30 ZEN-Core 系と思われるエンジンの中核には、扱いやすいウェーブテーブル・オシレーターが1基。63テーブル×各128波形で、多彩だが現状は拡張不可。タッチパッドを使ってフェイズモジュレーションとシェイプモジュレーションをかけ、さらに追い込める。
5. 02:00 加えて従来型の VA オシレーターが2基。基本波形を専用ノブで変形でき、ノイズとスーパーソウも用意。初代にあった GM 音源のサウンドセットが無いのは残念。この3系統をミックスして、ドライブ付きの気取らないフィルターに送る。
6. 02:30 実用的なトーンノブも。モジュレーションマトリクスは無いものの、2基の LFO のルーティングは快調に機能する。おなじみのクロスモジュレーション、リングモジュレーション、シンクも搭載。
7. 03:00 アンプとフィルターの固定エンベロープにフェーダーが付いているのは良い。そして Roland のシンセである以上、健全な量のメニュー潜りは避けられない — が、これが驚くほどよく出来ている。定番の Shift+何か に加え、信号フローチャート上で目当てのセクションを選ぶか、Menu を押してノブを動かすと下の階層のパラメーターに飛べる。
8. 03:30 その階層でパッチの微調整をやる。特に重要なのがオシレーター・エンベロープをウェーブテーブル位置に割り当てるルーティング。エフェクトは象徴的なコーラス3種、良いリバーブ、ディレイ、多機能なマルチ FX。
9. 04:00 エフェクトもプログラマビリティの深さが効いている。モノティンバー22ボイスのこのエンジンの、やや冷たいキャラが好みでないなら Roland がちゃんと面倒を見てくれる。
10. 04:30 「GAIA 2 ほどの高価なシンセなら当然、往年の名機のエミュレーションが全部入っている」— のは冗談で、入っているのは若干貧血気味の非 ACB な SH-101 だけ。それ以上のモデルは金を投げつけないと出てこない。最初はキャリブレーションで難儀したが、モーションパッドの重要性は評価しきれないほど大きい。実験的な落書きだけでなく、LFO 的なモジュレーションにも使える。
11. 05:00 モーションパッドはモノフォニックの補助エンベロープとしても機能する。64ステップシーケンサーは十分実用的、コードモードとアルペジエーターも同様。Roland の過去・現在のエコシステムとの連携はあるが MIDI THRU は無い。
12. 05:30 ビルドクオリティは「前から見ればビジネス、後ろから見ればトイザらス」。新しい体裁のマニュアルデザインは笑い転げた。この値段を出すなら自分は別の組み合わせを選ぶ。最初の GAIA 2 個体を貸してくれた Klangfarbe の伝説的な面々に感謝。新しい GAIA は現代のデジタルシンセ技術を親しみやすく収めた「ガワ」だ。音で戦えるのか、値段に見合うのか。
13. 06:00 イントロ曲ですでに音は聴いてもらった通りで、伝統的な Roland トーンと現代的な風味の面白い組み合わせ。まずは軽く、恒例の Bad Gear ジャム その1 から。
14. 06:30 「これは難しい」。全体の音を評するなら「モダンなハイエンド・プラスチックに、たっぷりの Roland チーズ乗せ」。万人向けではないが、本気で使いたいなら形にはできるはず。エンベロープはスナッピーでオシレーターにも押し出しはあるものの、
15. 07:00 ベースの音色には満足できなかった。そこで2000年代初頭の古典的ボンドの悪役 — Waldorf Blofeld と比較してみる。
16. 07:30 結果は興味深く、Blofeld は忙しいベースラインを難なくこなしたのに対し、GAIA 2 側は Roland のサウンドを馴染ませるために強力な内蔵 FX に大きく頼らざるを得なかった。GAIA 2 は創作意欲を湧かせてくれるタイプのシンセではない。ベストは尽くした。ジャム2の踊れる版になってしまっているのは分かっているが、夜遅くて、作り終わってから似ていることに気づいた。すまん。
17. 08:00 そのまま「なんちゃって壮大」な 128BPM の四つ打ちへ。
18. 08:30 結論。GAIA 2 は扱いやすいシンセで、2004年の VST プラグインとしてなら音は悪くない。すっきりしたワークフロー、実物のコントロール、使えるキーベッドはライブバンドにとって面白い選択肢だし、初心者の教材としても優秀 — どちらも初代から引き継いだ美点。ただし初代の主要機能がいくつか欠けている。
19. 09:00 具体的にはマルチティンバー構造と潤沢なポリフォニー。同クラスのシンセが持つ音の深みと品格には及ばない。ハロウィンが近いので、GAIA 2 が本当に衝撃的にひどい機材であることを期待していたのに、手に入ったのは凡庸という名の恐怖だけだった。視聴に感謝、また次回。
20. 09:30 パトロンへの謝辞と月例のボコーダー・シャウトアウト。あいにく GAIA 2 は外部オーディオを処理する機能を一切持たないので、Ableton 標準の Vocoder でボコーダー化する。ティア4から。
21. 10:00 ボコーダーによる名前読み上げ。ピラミッドの頂点へ。
22. 10:30 ティア6。支援への感謝と、また来月の挨拶。