この回の結論
Prophecy はなかなかの難物。この型破りなシンセエンジンの無数のパラメーターを制御下に置くのは、仮に UI がもっと現代的だったとしても簡単ではない。リアルタイムコントローラーは本当に弾ける人間向けの設計で、俺みたいなアマチュアのツマミいじりは、あの変則的なホイール配置を理解しようとするだけで少し迷子になる。だがその覚悟さえ決めれば、ネイチャードキュメンタリーのフルートから超歪みの SF 的 303 まで、その間の全部が指先の微小な動きひとつで出てくる。しかも90年代の味はちゃんと残ったまま。音楽機材のスピードランをプロでやっている身として、今回は敗北を認めざるを得ない。おめでとう KORG、1対0だ。
何を喋っているか
- 「世界一嫌われてるオーディオ機材の番組、Bad Gear へようこそ」。今回は90年代 — シンセ奏者たちが過去の影を追うのではなく、未来の音を作るために全力を尽くしていた10年。
- 1995年のデジタル・モノシンセ Prophecy。刺さった客層は3種類。手元のモジュレーションの豊かさに酔うキーボード名人、プリセットを使い倒す18禁スタジアム・レイヴ勢、そして Netscape Navigator で初期の Sonic State に匿名で罵詈雑言を書き込む悦びを覚えた宅録戦士。「すべての始まりには魔法が宿る」。
- 第一印象で Prophecy は「なんで今までこの番組に出さなかったんだ」条件を全部満たす。暗号みたいなディスプレイ、経年が汚いグレーの樹脂筐体、さらに安っぽいツマミ、用途不明のミッション。KORG は Prophecy を「ソロ・シンセサイザー」として売ったので、主眼は表現力ある演奏性とアフタータッチ。
- レゴのホットドッグみたいなリボンコントローラー内蔵のホイールと、通常のピッチ／モジュレーションホイールでリアルタイムに音を彫れる。この多次元 UI は、KORG の MOSS テクノロジーに基づく5つのモノフォニック・シンセエンジン (深くて、しばしば威圧的な選択肢) にアサインできる。
- エンジンの内訳。VA (コムフィルターされたノイズ付き)、VPM = 90年代流のシンプルな FM、クロスシンク、リングモジュレーション、そして物理モデリング3種 — 息もの、リードもの、撥弦もの。
- 12種のオシレーター・セットから組み合わせを選び、サブオシレーターとノイズを足せる。オシレーター段の次はデュアルのウェーブシェイプ段。
- クリッピングとレゾナンスで倍音構成をいじれる (The Wave のシェイパーによく似ている)。アンプもマルチモードフィルターもペアで用意され、シリアル／パラレルのルーティングが可能。FX セクションは好み。90年代のギター用マルチエフェクターを思い出す。
- モジュレーションは複雑かつ大量。5ステージ AD BSR エンベロープが4基あってちょっと頭が痛くなる。LFO も4基、波形の選択肢は壮大で、機能は数え切れず「まだ全部は理解できていない」。
- この複雑さに見合ってアルペジエーターも深い。「この強力な音作りツール群のせいで、もう reverb.com と eBay と地元の売買掲示板のタブを開いてしまった人へ」 — 目眩がする量のパラメーターのプログラミングは、難解で迷路みたいなメニュー構造の中で行われる。
- 原始的なディスプレイに謎の略語が並び、それを形の悪い硬いプラスチックのボタンとツマミで操作する。ロケット科学ではないが、長めの「新婚期間」と実際のパッチ作成の時間を別々に見積もっておくことを勧める。それが許容できるなら、滑らかなものからレイヴ的なものまで VA の音で報いてくれる。
- 美しい90年代のチーズ。冷たさ、デジタルさ、荒々しさの度合いがそれぞれ違うモノ音色のデモ。
- Prophecy は The Prodigy が使ったことで有名だが、Joe Zawinul のようなキーボードの神も使った。豆知識: Zawinul は、俺が10年近く住んだのと同じウィーンの地区で育っている。非西洋音階を使うスタイルの奏者にも好まれる (前オーナーの一人もそう)。個体は頑丈だが、この機体は出力段のフルリキャップが必要だった。
- 価格はまだそこそこ手頃で、公式のプラグイン版も存在する。コレクションからまた1台貸してくれた隣人の Paul に感謝。「Prophecy は90年代半ばには — 少なくとも音的には — 時代の先を行っていた。今日でも通用するのか、それともメニューダイブ地獄の UI が致命傷か」。イントロ曲は既に Prophecy。「こうなるとは思ってなかったが、気に入っている。さあフィルターのカットオフのメニューを探す旅に出よう」
- 「これでキメてる人がいるんだろうな、と思う音」。熟練した奏者ならもっと表現豊かな結果を出せるはずだが、雰囲気は伝わるはず。VA セクションは太く、心地よくデジタル。だが顔面に来るダンス系サウンドは Prophecy の一面にすぎない。物理モデリングの音色にも正面から取り組む。
- 物理モデリングのデモ。「かっこいい。Prophecy は本物の楽器みたいに反応する、ノイズも含めて」。
- 「ギターやアコースティックピアノの微妙なニュアンスが恋しい人には確実に良い」。かなり編集はしたが、まだゼロから音を作ってはいない。「プリセットに口紅を塗ろう」。「深い意味とは無関係に快い音が並ぶこのポストモダンな時代、保険会社の CM と意識高い系フィットネス動画へのライセンス提供はいつでも歓迎だ」
- Verdict 開始。Prophecy はなかなかの難物で、この型破りなシンセエンジンの無数のパラメーターを制御下に置くのは楽ではない。
- 仮に UI が現代的でも簡単ではなかっただろう。リアルタイムコントローラーは本当に弾ける人向けで、俺みたいなアマチュアのツマミいじりは、あの変な配置のホイールを理解しようとして少し迷子になる。覚悟を決めれば、ネイチャードキュメンタリーのフルートから超歪みの SF 的 303 まで、その間の全部が指先の微小な動きひとつで出る。しかも90年代の風味を保ったまま。
- 「音楽機材のスピードランをプロでやってる者として、今回は敗北を認める。おめでとう KORG、1対0 で AudioPilz は 0 だ」。見てくれてありがとう、また次回。いつもの like / subscribe / patron / 次に見たい機材のコメント募集。