この回の結論
「成功した技術を食い潰すだけのキャッシュグラブ」と言う人もいるが、そもそもその技術が成功したのには理由がある。JV-1080 を土台にした MC-505 由来の音源には良い音が多く、今回触らなかったアルペジエーターも良く、当時の Roland はハードの作り方を知っていた。ただし音には好き嫌いの分かれる独特の風味があり、もっと洗練されたシーケンサーも世の中にはある。メイン機としては薦めないが、古いダンスの音をハード環境に持ち込む手としては悪くないし、統計的に次の90年代リバイバルはもう角の向こうまで来ているはずなので投資としても賢いかもしれない。
何を喋っているか
- Bad Gear へようこそ。Roland というブランドには少なくとも3つの顔がある。即・名機を作る会社、誰も欲しがらない物を作って数年後にさらに現実歪曲的な名機にしてしまう会社、そしてこういうミームを生む会社。
- 人が実際に気に入る楽器を出すと、Roland はその基盤技術から一銭残らず絞り出しにかかる。ビジネス判断としては理解できる。その戦略の典型例が1998年の MC-505 で、史上初めて「グルーヴボックス」として売られた悪名高い MC-303 の後継。303 の癖と欠点の多くはここで潰された。
- 今回はこの番組で扱う MC-505 ベースの機材としては3台目、Roland MC-307。JX-305 はキーボーディストと Ben Jordan 向け、D2 は明らかに10代のエイリアン生命体を想定した設計だった。
- 2000年頃の MC-307 は膨らむ DJ 層に向けて出された。MC-505 との共通点が多く、スピンオフの中では一番オリジナルに近い。機能が足され、そして角がたくさん削られている。第一印象はグルーヴボックス定番のあの「Roland スマイル」、ただし歯が何本か抜けている。
- デカいトランスポートボタン、ジョグダイヤル、Technics 1210 に恥じないターンテーブル・エミュレーション部。メインディスプレイは MC-505 のより見栄えがいいが、307 には 505 のプロ機能が欠けている。複数アウト、ハンズオンのつまみ類の大半、メモリカードスロット、ビフォー/アフター用の7セグ表示、そして Roland 伝説の D-Beam。
- サンプルベースの音源は最大64音ポリ。ハンズオンで手早く雑に、あるいはメニューを潜って細かく編集できる。とはいえ大半のユーザーはプリセットに触りたいだけだったと考えていい。目玉は909キット、90年代レイヴァーの夢の材料。ベース。
- 夢見心地なピアノ、そして壮大な Roland ストリングス。リバーブとディレイも足せる。マルチエフェクトは普通に良く、専用スイッチでエフェクトのオン/オフを切り替えられる。
- 他の電卓系マシン同様、パワフルだが今どきの機材の便利機能が足りないシーケンサーを積む。しょっちゅう再生を止める必要があり、馴染むまで時間がかかる。キーボード演奏より下手なものがあるとすれば、それは DJ だ。テンポ/ピッチのスライダーは反応が良く結果も説得力があるが、実際の DJ セットでどこまで使えるかは自分には判断できない。ターンテーブル・エミュレーションでレコードと 307 を併用してる動画も YouTube で見つからなかった。
- 知ってたらコメントで教えてくれ。筐体は頑丈で軽く、ミニ鍵盤・ターンテーブル用スライダー・トランスポートボタンの感触は良い。それ以外はそうでもない。ノブは少しグラつくし、ボタンは命令どおりに動かないことがある。ハードの問題なのか非力な CPU の症状なのかは判別しづらい。パターン保存に最大10秒かかり、情報量が増えると動作がもたつく。
- 中古市場が今どうなってるかは知らない。数週間前に200ユーロで買えたので。MC-307 は真っ当な旧世代・低予算グルーヴボックスに見えるのに、なぜここまで嫌われているのか。ピークタイムのバンガーを早く出しすぎた DJ みたいな扱いだ。イントロ曲でもう鳴っている。ハマる音を探すのにいつもより時間はかかったが、もっとひどいのも聴いてきた。
- グルーヴボックス単体のジャムでフィルターをいじってみる。
- 意外だった。この時代の Roland のデジタルフィルターは元々好きじゃないのに、この文脈だと十分以上に良く聞こえる。ボタンの反応が鈍いのは自分の個体だけかもしれない。シーケンサーはまだ使いこなせていないが、DAWless セットアップの中心を張れる器かどうかを知りたい。
- （ジャム）
- 予想以上にうまくいった。307 の音はもっと専門特化した機材ともよく馴染むし、リバーブとディレイも文句なし。ただし MIDI チャンネルを変える方法が見つからなかった。グルーヴボックスのサンプルとプリセットは常に作られた時代を映す鏡で、307 のプリセットパターン最初の10個は、遠い昔のマスマーケット向けサイド・トレンドに捧げられている。
- 当然そのまま済ますわけがなく、シャッフルロック × ゴア × オーストリア風プログレッシブ × サイケトランスのマッシュアップを作った（この辺りは字幕が崩れており呼称は不確か）。
- Verdict へ。MC-307 は成功済み技術を食い潰すだけのキャッシュグラブだ、と言う人もいる。だがその技術が最初に成功したのには理由がある。JV-1080 を土台にした MC-505 由来の音源には良い音が多いし、今回まったく触らなかったアルペジエーターもいい。当時の Roland はしっかりしたハードの作り方を知っていた。
- とはいえ全部の音には好き嫌いの分かれる独特の風味があるし、もっと洗練されたシーケンサー設計も見てきた。自分の知る限り、この番組で扱っていない MC-505 の子供はあと1台、EG-101 だけ（間違ってたら訂正してくれ）。入手でき次第そいつも見る。
- では2021年に買う理由はあるのか。メイングルーヴボックスとしては微妙だが、古臭くてカッコいいダンスの音をハード環境に持ち込む手としては悪くない。機能セット・スタイル・形状も選び放題だ。さらに MC-307 みたいな機械を買うのは賢い投資かもしれない。統計的に言って、次の90年代リバイバルはもう角を曲がったところに来ているはずだから。
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