この回の結論
クラシックな見た目と時代遅れのストレージ、USB 端子の不在さえなければ、ES-1 は現行のサンプリングマシンと間違われてもおかしくない。一見ランダムな制約、好き嫌いの分かれる UI、速いワークフローに CPU が追いつかない感じ — 最近の格安グルーヴボックスのファンには全部お馴染みのものだ。ほぼ同じ値段の P-6 と比べると現代的機能の多くは諦めることになるが、そのほとんどは謎めいたメニューの奥に隠れている一方、Electribe はフロントパネルのコントロールが潤沢で漢方薬をキメたチンパンジーでも操作できる。AIRA Compact S-1 のあの出来を考えれば P-6 だって全力で擁護する気満々なのに、Roland がなぜそれを望まないのかは分からない。
何を喋っているか
- 世界一嫌われたオーディオ機材の番組。Roland への無限の愛にもかかわらず、最も物議を醸す機材すら人気クラシックに変えてきた実績にもかかわらず、しかも製品発表の何ヶ月も前から予言的に宣伝してやったにもかかわらず、我らがシンセブランドは新しい AIRA Compact P-6 を送ってこなかった。
- というわけで今日は 2000年の KORG ES-1 を扱う。この計り知れない落胆に対する個人的な対処法であり、同時に「現代的な装飾をいくつか除けば、この2台は一見して疑わしいほど似ている」からでもある。
- Roland が箱に7トラック詰め込むまでにはずいぶん時間がかかった。ES-1 は 32kHz ローファイの7トラックを、1パターン最大64ステップの使いやすいステップシーケンサーから鳴らせる。トラック1〜4はトラック数を犠牲にすればステレオサンプルを持てる。
- トラック6と7にはチョークグループが内蔵。P-6 と同じく、ES-1 には驚くほど強力なスライス機能があってサンプルを刻める。ただしその洗練された機能以外、伝統的なサンプラー的音作りの選択肢は限られている。
- トラックごとのノンレゾナンス・フィルターはあるが、アンプ用もフィルター用もエンベロープ無しでやりくりする必要がある。ノンクロマチックなサンプル再生はワンショットのみ。とはいえサンプラーなのだから、痛々しいほど90年代後半なプリセット音に縛られる必要はない。内蔵 AD コンバーターのヴィンテージなクランチを味わうか、
- 別の場所で録ったサンプルを SmartMedia カードから読み込むか。幸いこれは法外に高い 5V カードではなく、普通に手に入る 3.3V カードで問題なく動く。ただしサンプル管理は旧式で、厳格な命名規則、独自ファイルフォーマット、原始的なスタート/ストップ編集、そして時間のかかる処理待ち。変わらないものもあるらしい。サンプルは最大4MB、
- モノなら95秒相当で、モノ100/ステレオ50スロット — これも P-6 と同じくらいの水準。TR スタイルのシーケンサーは超直感的で、ノートを打ち込み、アクセントを決め、景気づけにロールを放り込み、そしてあちこちに散らかる内部クロックと千鳥足のパターンのフィールを堪能する。おそらく起きていることに完全に処理落ちしている CPU のせいだ。
- ミュートとソロはシーケンサーを止めるたびにリセットされる。これが大迷惑 (royal PITA)。ソングモードについてはコメント欄にどうぞ、いつも通り完全に無視するので。定番のモーションレコーディングを別にすれば、この機械の音作りの中心は FX セクション。汚さ極まるコンプレッサー。
- 金属質なリバーブ、その他の倉庫レイヴ向けアルゴリズムがアンダーグラウンドな空気を保ってくれる。シンク可能なマスターディレイは美味。ご想像の通り ES-1 に P-6 のグラニュラーエンジンは無いが、外部音源をトランスゲートでズタズタにすることはできる。
- P-6 の動画を見ていると、プラスチック筐体・安っぽく見える端子・頼りないノブが今どきも流行りらしい。だが ES-1 は少なくとも既に時の試練を通過している。アイコン的グルーヴマシンという地位のわりに、価格がまだ完全には暴走していないのは意外かもしれない。
- 20年以上経っても ES-1 は、俺のような YouTuber が未だに触らせてもらえない機材と多くの共通点を持つ。これは「制約が創造性を生むサンプラー」の設計図なのか。今日のイントロ曲で既に Electribe は鳴っていた。メロディを弾くのはほぼ不可能なのでドラムにだけ使った — おかげでグラニュラーなアンビエント版を聴かされずに済んだわけだ。次は兄弟機と組み合わせて、スウィングを11まで振り切る。
- Electribe 兄弟機と組ませたデモ演奏。
- ドラムマシンが酔っ払えるとは知らなかった。この手のグルーヴを DAW や現代のシーケンス用ハードで再現するのは相当な難題だろう。コンプレッサーは異常にパンチがあるが、兄弟機のクロマチック・シーケンサーモードが心底恋しい。次はループをいくつか読み込んでローファイなクランチを出し、内蔵ディレイで汚いフィルを作る。
- ループ主体のデモ。かなりカッコよかったが、同時にこの機械の限界もはっきり出ている。
- 全体のトーンはやや締まりがなくなりがちで、エンベロープが無いのでパンチを出す唯一の手段はまたしてもコンプ、結果として FX ユニットが埋まってしまう。このユニークなグルーヴが DAW 環境で生き残るのかを確かめたい。ストックサンプルのみの 2-step garage、2000年代初頭のアフターアワーと UK 海賊ラジオ向け。そう、そういうやつだ。
- Verdict。クラシックなデザイン、時代遅れの記録メディア、USB 端子の不在さえなければ、ES-1 は現代のサンプリングマシンと間違われかねない。
- 一見ランダムな制約、好き嫌いが真っ二つに分かれる UI、速いワークフローにかろうじて追いつくのがやっとの CPU — 最近の格安グルーヴボックスのファンなら全部よく知っている要素だ。同じくらいの値段で買える P-6 と比べると現代的機能の多くを諦めることになるが、その大半は謎めいたメニューの奥に隠れている。一方 Electribe はフロントパネルのコントロールが潤沢で、
- 漢方薬をキメたチンパンジーでも操作できる。AIRA Compact S-1 のあの素晴らしさを考えれば、P-6 だって全力で擁護してやる気満々なのに、Roland がなぜそれを望まないのかは分からない。以上、また次回。
- 定番の締め。高評価・チャンネル登録・Patreon、扱ってほしい機材はコメントで、そして下のリンクを使えばチャンネルの支援になる。あなたの bad gear GAS が何を命じてこようとも。