Elektron Digitone

何を喋っているか

1. 00:00 「世界一嫌われている音響ツールの番組、Bad Gear へようこそ」。シンセはもう成熟した技術で、十分なポリフォニー、澄んだ音質、量産効率といった課題はどれも解決済み。AI が電子音楽制作を丸ごと乗っ取るまでの最後のフロンティアは、UI 最適化とデザインとマーケティングだけだと言う。
2. 00:30 今日の題材は2018年のグルーヴボックス Digitone。紙のスペックだけ見ると全く面白そうに見えない、と切り出す。Elektron がやったのは、微妙に手を入れた Digitakt からサンプリング機能を取り除いたことだ、と。
3. 01:00 載っているシンセエンジンは、1987年以降の Yamaha の FM シンセなら大体どれにも技術的に負けている代物。それを大半の国では住宅ローン1本分、スウェーデンではビール2缶分の値段で売り始めた。「これぞイノベーションと呼ぶやつだ」。見た目は北欧デザインの傑作で、冒涜的なほど少量の差し色と DX7 風のフロントパネル。Facebook のシンセ親父どもに馬鹿にされないために Elektron の箱は全部持っていなきゃいけないんだ、と自虐。
4. 01:30 中身は4オペレータの FM シンセ (門外漢の目には OP-1 が3台並んでいるように見えるやつ)。ハイエンドな Elektron のオーディオエンジンでローカット/ハイカットを混ぜ、リバーブ・コーラス・ドライブを足せる。アルペジエイターの作りもエレガント。レゾナントフィルターは真の意味での本格 FM とは言えないが、より減算合成寄りのアプローチには最適だと評価する。
5. 02:00 Elektron は古式ゆかしい4オペ FM に現代的なひねりを加えた。オペレータ3と4は1つのノブだけで制御され、そのノブが両者の比率を決めるという仕組みを実演する。
6. 02:30 比率といえば、Elektron はより倍音的に筋の通った結果になるよう値をあらかじめ調整済みで、専用のデチューンコントロールも付けた。オペレータの波形を元のサイン波から変形させていく機能は「完璧に効く」。
7. 03:00 アルゴリズムは8種類。2箇所からタップでき、XY コントロールでブレンドできる。ヴィンテージの FM シンセの大半とは対照的に、エンベロープに簡単に手が届くのが良い。
8. 03:30 立ち上がりの初期ディレイ時間を追い込む専用ページもある。2基の LFO は自由度が高く分かりやすい。そして北欧の電子楽器の例に漏れず、Digitone は結局ワークフローの機材だと言う。それは操作を流麗にする代わりに、これまでのオーディオ機材の知識を全部忘れて完全に身を委ねることを要求してくる。
9. 04:00 長年の Digitakt ユーザーである自分はすでに同化済み。まだこのワークフローの祝福を体験していない人のために言うと、いくつか制限が付いてくる。マイクロタイミングや、ルールベースの変化を作るコンディショナルトリグといった看板機能は確かに素晴らしい。
10. 04:30 「ステロイドを打った Electribe」のようなパラメータロックによるオートメーションは、一度禁断の果実を味わうともうこれ無しの人生が想像できないほどよく練られている。ただしこのシンセ弄りの聖なる手榴弾を全力で使わせるために、もっと平凡な機能が犠牲になった。ポリフォニーは Yamaha FB-01 並みの、マシン全体で8ボイス。ボイスアロケーション用のメニューはある。
11. 05:00 パターン長は最大64ステップ、現実世界で言えば4小節だが、裏技を使えば Digi 宇宙の中では数十年分にまで引き伸ばせる。最新ファームウェアでソングモードが付いたので入れようとしたが、Transfer が C6 ファイルを受け付けてくれなかったので 1.21 で我慢する。同じ手順は自分の Digitakt では問題なく動いたのに、と。
12. 05:30 恒例により、ボタンはベロシティ非対応。ただし MIDI 経由ならベロシティとアフタータッチに反応する。プロジェクトとパターンの管理は慣れが要る味だが、慣れさえすればちゃんと機能する。Digitakt にあった素晴らしいリトリガー機能とコンプレッサーは見つけられなかった。外部入力の実装は十分以上で、8ボイスの MIDI トラックが4本ある点とプリセットシステムも気に入っている。
13. 06:00 Digitone は DX7 のカートリッジとは互換性がない。ただし4オペのパッチの見通しの良さには人を惹きつける効果がある。他には5ピン MIDI、良質なステレオアウト、複数チャンネルを DAW に流せる Overbridge。「かっこいいけど自分の趣味ではない」。
14. 06:30 キーボード版は忌まわしき存在。地元の楽器店 Klangfarbe に Digitone の展示機を貸してくれた礼を述べる。Elektron はこれを直近の FM リバイバルの真っ只中に出したが、複雑な合成方式をついに親しみやすくしたのか、それとも現代音楽機材によるまたひとつのあくび祭りなのか。今日のイントロ曲でもう Digitone は鳴っていて、これが清々しいほど手垢がついていない、と自賛する。
15. 07:00 「自分の Digitakt スキルでどこまで行けるか知りたい」として最初のジャムに入る。
16. 07:30 ジャムの評価。かなり押しの強い音が出るし、クリーンでクリア、ダイナミックで操作も簡単 — 他の Elektron 機を知っていればエンジン弄りは楽勝で、内蔵エフェクトも FM の音によく合う。ただし限られたボイス数から曲全体のアレンジを絞り出すのは難しかった。次は兄貴分と減算シンセと組ませる。
17. 08:00 Digitakt とバーチャルアナログを加えた合奏ジャム。
18. 08:30 Digitone の音はサンプルや VA と組み合わせたときに本当に輝き、多様な編成の中では制限も問題になりにくくなる、と総括。ここまで行儀の良い FM サウンドばかり聴いてきたので、次はダークサイドを見せるとして、ラヴクラフト的な怪物めいたニューロファンクのジャムに入る。
19. 09:00 ニューロファンクのジャム。
20. 09:30 Verdict。強力なシーケンサー、モジュレーション、広いスイートスポット、ハイエンドな処理系とコンバータのおかげで、単純な FM パッチを現代的に響くトーンに変えられる。だが挙動も感触も、ボイス数の面でも UI の発想の面でもドラムマシンそのもので、それがこの機材の素晴らしいトーナルな音色に見合っていない。深くモジュレーションした抽象的なパーカッションには楽しかったが、普段のドラム用途ならもっと普通の楽器を選ぶ。
21. 10:00 初期の FM グルーヴボックスのメーカーが、念のためと言わんばかりに安っぽいサンプルプレイヤーを放り込んでいたのには理由があったのだと思う、と締める。あとは恒例の高評価・チャンネル登録・パトロン・次に扱ってほしい機材のコメント募集。