この回の結論
Yamaha CS1x とは、どうしてもクリックしない。学生の頃に駄目だったものが、今になって良くなっているわけでもなかった。理由は複数あって、まずこれはキーボードプレイヤーのためのシンセであり、白黒の鍵盤が自分の強みでないのは周知の事実。ロムプラーエンジンの原理を理解した後でも音作りが楽しくならず、創造の流れが続かなかった。もっとも、変化の激しい時代に Yamaha のような old school メーカーがハードシンセを出し続けているのは愉快だし、自分の音楽がクソな時の言い訳として CS1x はこれからも使える。
何を喋っているか
- Bad Gear へようこそ、世界一嫌われたオーディオ機材の番組。シンセ・グルーヴボックス・ドラムマシン愛好家の心臓を跳ねさせる、特定の文字と数字の並びというものがある。
- S、両隣に数字を従えたゼロ、あるいはその組み合わせ。「言うまでもなくメーカー各社はこの遺産を最大限の敬意をもって扱っている ── なんてのは冗談で、実際は金プリンターを起動して手当たり次第の半音階ドアベルに数秘術を貼り付けている」。その魔法の製品ラインの一つが Yamaha の CS シリーズで、CS80 のような唯一無二のシンセがカルト的信奉を集めた理由はあるにせよ、大半の人間は今日の CS1x のような慎ましい楽器で我慢するしかない。
- 歴史的な位置づけとして、CS1x は Sound on Sound の Roland MC-303 と同じ号でレビューされた。コンセプトは違うが、どちらも「電子音を大衆へ」という同じ使命を持った90年代の遺物。MC-303 が週末のパーティーで焼けた脳内化学を再起動しようとするティーンの寝室に入り込んだ一方で、より真っ当な評判の CS1x は、
- 少なくともここオーストリアでは、音楽制作を扱う教育機関という教育機関が一括購入した。もちろん誰も使いたがらなかった。欲しかったのは Nord Lead であり Access Virus だ。結果として、シンセ界隈の一世代まるごとが今も90年代ロムプラー PTSD を患っている。少なくとも自分の音楽がクソな言い訳はあった。
- 一見すると Yamaha CS1x はチェック項目を全部埋めている。スリークなデザイン、まともな鍵盤、ユーザー定義ノブを含むハンズオンな操作系、そして Apple Quadra で音楽を作るのに必要なもの全部。外部コントロール用の端子は潤沢だが、出力はステレオのみ。細かい話に入る前に定番の音色を鑑賞する ── 例えば、Robbie Williams の Let Me Entertain You のイントロでトップ40バンド全部が使ったあのピアノ音。
- デモ演奏。ファットなアルペジオ、ラッシュなパッド、パンチの効いたドラムキット、その他多数。
- そこそこ深いサンプルベースのシンセエンジンは、見た目ほど怖くないパラメータ編集マトリクスでさらに追い込める。音色は2種類あり、performance モードは完全に編集可能なポリフォニックボイスで、内蔵サンプルを1つずつ持つ4レイヤー構成。各レイヤーはフィルター、3基のエンベロープ、LFO、マルチ FX で個別に加工できる。
- これらの設定はノブの現在位置に対する相対値なので、音によってはカットオフが期待通りに動かなくても驚くな。もう一方の音色は XG、つまり GM 互換のサンプル群で、出所はおそらく MU50。メインの音源ほど深く弄れないが、これまで聴いた中で最高の Rise of the Triad サントラ再現ができる。
- マルチモードは16パートマルチティンバーだが XG 音色に限定され、設定は一切保存できない。この制約は performance モードである程度回避でき、前述のメインシンセ音に加えて MIDI チャンネル5〜16に XG 音を鳴らせる。
- 取扱説明書は聖書仕込みのイントロで始まるが、中身はどうせ自分で気づくことしか書いていない。本番は Blue Book と呼ばれる第二のマニュアルで、各機能の詳細な解説と大量のシステムエクスクルーシブ文字列はそこにある。scenes を使えば同一パッチの2つの設定間をモーフでき、アルペジエーターはシンプルだが強力。内蔵シーケンサーもサンプラーも無いので、Yamaha は本体の天面に
- SU や QY10 を置くスペースを確保している ── 今日の2本目のジャムでどちらが乗るかは想像がつくはず。作りは頑丈だが不滅ではなく、Reverb の出品者の不健全な割合の連中はいい加減まともな人生を送るべきだ。CS1x はライブでもスタジオでも versatile でパワフルなツールだが、90年代、ダンスミュージック、ロムプラー、Yamaha ── これ以上言う必要があるか?
- CS1x の音はイントロ曲で既に聴いた通り。not great, not terrible。記憶にあるのと同じくらいフィルターが耳を刺すのか確かめたい。
- ジャム1。「これで有名になることはまず無いだろう」。フィルターは明らかにこんな極端な設定を想定して作られておらず、はっきりデジタルな音がするが、全域を通してまろやかではある。
- ドラムキットは気に入った。XG 音色をもっと面白くするには、相当深く掘るか、あるいはピアノのレッスンを受けるかが必要だ。次はもっと複雑なドラムループのセットアップでアルペジエーターを試す。
- SU10 サンプラーは専用スペースに収まっていて見栄えがいいし、CS1x のアルペジエーターからはかなり印象的なパターンが搾り出せる。ただしそのパターンを MIDI で送信できないのが、バグなのか仕様なのかは分からない。
- エピソード最終曲のジャンル決めにここまで苦労するのは珍しく、今回ひねり出したのが「プレーンバニラ・ネオウィンテージ・ヒプナゴジック・シンセポップ」。
- Verdict。もう明白だろうが、Yamaha CS1x と自分はクリックしない。学生時代に駄目だったものが、その後も大して良くなっていない。理由は複数あって、第一に CS1x はキーボードプレイヤーのシンセであり、白黒の鍵盤が自分の強みでないのは秘密でも何でもない。
- この音源は雑な演奏と表現力の欠如を隠すのが非常に難しい。さらに、ロムプラーエンジンの原理を頭に入れた後でさえ、音をプログラムするのが楽しくなく創造の流れが保てなかった。当然ながら、シンセシス全般と CS1x を深く知る熟練プレイヤーなら一級品の結果を出せる。
- 目まぐるしく変わる時代にも変わらないものはある。Yamaha のような old school メーカーはハードシンセを出し続け、この論争はおそらく永遠に終わらない。そして自分の音楽がクソな時の言い訳として、これからも CS1x が使える。視聴の感謝と、like・subscribe・Patreon・次に見たい機材のコメント募集。