SH-32

何を喋っているか

1. 00:00 世界一嫌われたオーディオ機材を扱う番組 Bad Gear へようこそ。「ポスト・エブリシング」なディストピアに住む我々はシンセオタクとして史上最高の時代にいるが、Y2Kバグを生き延びた姉たちと当時の自分たちは、はるかに荒涼とした電子楽器市場と向き合わされていた。
2. 00:30 今日の題材は SH-32。JP-8000 と MC-303 の間に生まれた不浄な子で、2002年製、シンセでもなければグルーヴボックスにもなりきれていない。子供用のお絵かきボードみたいなデザインの奇形物で、これは Roland のピークであると同時に、最近の「直送 Bad Gear 行き」な新製品の設計図でもある。
3. 01:00 一見して SH-32 は、その後うまく歳を取れなかったテック用語を全部詰め込んでいる。おそらくサンプルベースの疑似VAエンジンを、ワンノブ・パー・ファンクションに「見えるだけ」のUIで操作する。波形は7グループ、平凡なクラシック系から90年代末期のデジタル系まで。
4. 01:30 波形は tonal noise とスーパーソウ系を含めて合計67種類。ピッチエンベロープを設定し、2つのオシレーターを組み合わせ、リングモジュレーションも導入できる。
5. 02:00 ただしリングモジュレーションの代償として PWM と Juno 風のサブオシレーターを失う。オシレーターシンクを掛ければフィルターなしのモノシンセにもなる。そのフィルターが驚くほど使える。
6. 02:30 もっとも鼓膜を粉砕してくるレゾナンスには細心の注意が必要だし、自己発振はしない。それでもカットオフスロープが2種類あってモードも豊富、エンベロープのスライダーとLFOコントロールは贅沢な作り。FXユニットは2基、1つはインサート用、もう1つはセンドリターン用。
7. 03:00 リバーブやディレイが使える。前述のとおり SH-32 には基本的なグルーヴボックス機能も付いている。MC-303 が人間のフラストレーション耐性を試すために設計されたと思っていたなら、この機械はさらに上を行く。
8. 03:30 Roland は少し埃っぽいがいじり甲斐のあるドラムサンプルを大量に埋め込んだ上、Performance モードに切り替えるとマルチティンバー動作も解禁される。音のアサインは簡単だが、4つのパッチが2基のFXユニットを共有しなければならない。
9. 04:00 Performance 側のFX変更は単体パッチにも及び、パッチをいじれば紐づいた全 Performance に影響が出る。32ステップシーケンサーとドラムトリガーを含むシーケンス機能一式は、絶望的に高機能化されたポリフォニック・アルペジエーターの中に格納されている。テンポノブもスタート/ストップのトランスポートもない。
10. 04:30 タップテンポ、リアルタイム録音、パッチや Performance と独立したモチーフの保存はできる。つまり油断するとライブセットもスタジオでのリコール手順も同時に破壊される。全体として家庭用キーボードの自動伴奏セクションみたいな後味が残り、仕上げにコードモードまで乗ってくる。
11. 05:00 デュアルオシレーターのパッチは2ボイス消費するので、実発音数は公称32音より大幅に下がる。プリセットは去年のメインストリームなダンスフロア系サウンド中心。悪名高い Low Boost は起動シーケンスの中に埋まっており、多くの必須機能は20世紀デジタル象形文字で書かれたほぼ見えないメニューを辿らないと出てこない。
12. 05:30 4ティンバー分の音をステレオ出力1系統に押し込む必要があり、ハードウェアの MIDI Thru がないのが痛い。メタル筐体は良い点だが、90年代 Roland 機に詳しい人なら当時のノブが壊れやすいのを知っている。SH-32 は意外に希少で、何年も手頃な値段の個体を探して惨敗し、結局 Reverb で少し払いすぎた。
13. 06:00 密集したフロントパネルとレトロな設計思想を持つ SH-32 は、DAW 革命に対する Roland の最後の抵抗だった。これは過小評価された未来の名機なのか。今日のイントロ曲で既にこの音は聴いている。TR-77 のサンプルが品切れだったらしいが、MC グルーヴボックスの血統は隠しようがない。Performance モードを探索してフィルターを軽く回す。
14. 06:30 ジャム。そこまで悪くない、と同時に予想以上に悪い。
15. 07:00 全体のトーンは Y2K デジタルの不気味の谷の底にありながら十分使える。ややツンと臭うチーズ風味付き。ただしノブだらけのUIにもかかわらず何が起きているか見失いやすく、マルチティンバーの実装とシーケンサー兼アルペジエーターのワークフローはトラウマ級にひどい。ドラムサンプルをユーロダンス圏の外へ連れ出しつつパッチモードを見る。
16. 07:30 これがなかなか手強かった。シンセエンジンもドラムセクションもスイートスポットに当たれば良い音を出す。
17. 08:00 しかしジャムの熱の中で高品質なパッチを安定して出し続けるのは簡単ではない。スタジオの余裕ある時間なら成立するか試す。曲名は「俺と俺の本物のヴィンテージ SH シンセに二度と話しかけるな、警察を呼ぶぞ」、2000年代初頭アルペジエーターによる脅迫。
18. 08:30 Verdict。紙の上では SH-32 は究極の2000年代機に見える。
19. 09:00 microKORG より多いハンズオンのコントロール、当時の初期 VST を上回るシンセエンジン、そして単体グルーヴボックスは需要が高かった。だが相手は Roland である以上、古臭いプリセット・面倒なワークフローの癖・生煮えのシーケンス機能で台無しにしたのは言うまでもない。それが今の精神的後継機にもほぼそのまま当てはまるのが実に味わい深い。それでも数々の制約を抱えつつ、2002年のオリジナルには少なくとも自分だけの個性があった。
20. 09:30 締め。見てくれてありがとう、また次回。高評価・登録・Patreon 支援、そして概要欄のリンクの利用をよろしく。あなたのギアが何を買えと命じてこようが関係なく。