この回の結論
2000年以降のシンセ系バズワードが何であれ、Polyend はそれをアルゴリズムに変えてこの小さな箱に放り込んでいる。その万能ぶりは正直楽しいが、中のプロセッサーが明らかに仕事に追いついていない。マルチティンバー、UI マジック、機能テンコ盛りを成立させるためにエンジン側を最適化で削り倒した結果、Hydrasynth や Iridium にあるハイエンドな艶が犠牲になった、という感触が拭えない。「発売したばかりの楽器のハードウェア刷新」なんて騒動を Polyend の誰ももう二度と繰り返したくないはずだが、ステロイド漬けの Play+ なら実際アリだと思う。
何を喋っているか
- 「世界で最も嫌われているオーディオ機器の番組」Bad Gear へようこそ。誰に聞くかによって、今は音楽テクノロジーの黄金時代でもあるし、真の創造性が歯止めなき消費主義に置き換えられたディストピア地獄でもある。答えはもちろん「両方イエス」。
- 今日の題材は Synth。Polyend から長期貸出で受け取ったことを完全に忘れていた、というのが時代を物語っているかもしれない。一見すると Synth はチェック項目を全部満たしている——「そこは Play+ じゃない」というツッコミ付きで。Polyend のフラッグシップ・グルーヴボックスの極小グリッドと違い、Synth のパッドは十分な大きさがある。
- パッドはベロシティと、やや挙動の読めないポリフォニック・アフタータッチの両方に反応する。配列は「2Dマインクラフト」の色違いみたいに組み替えられるし、キーボードが弾けない自分のような人間のためにキー・スケール・コードにクオンタイズできる。
- エンジンはクラシックな VA 系が2種類、そしてやや期待外れなサンプル系エンジン。
- Tracker Mini や各種 Plus でおなじみのシンプルな FM 音源も入っている。さらに Synth は位相歪みエンジン、いい感じのフィジカルモデリング、2つのテーブルを補間するという面白いウェーブテーブル・アルゴを備える。
- そして、いまだに概念として理解できていないウェーブテーブル・シンセがもう一つ。地元の Aphex Twin ファンクラブで一番イケてる子になれること間違いなし。専用のパーカッション・シンセが無いのは物足りなかった。とはいえプリセットは良いものが山ほどある。
- よく練られた UI コンセプトのおかげでメニューを気持ちよく潜っていける。使えるフィルタータイプは選んだエンジン次第で、中にはなかなか良い音のものもある。シンセの構成もエンジンによって変わり、最大で ADSR が3基、LFO が2基。MIDI で外部楽器も鳴らせる。
- モジュレーションマトリクスは扱いやすく、複数パラメーターをまとめて動かすマクロも同様。内蔵のコーラス・リバーブ・ディレイの質には嬉しい驚きがあった。この十分すぎる音作りツールキットで、3つのマルチティンバー・ボイスが使える。
- ただしその3ボイスは、総発音数8という上限だけでなく、複雑なアルゴに明らかに押し潰されている CPU にも縛られている。パラメーターをいじった時にラグも感じた。この箱に入った3つの独立したシンセは「シーン」としてまとめられ、シーンには前述のグリッド設定も含まれる。
- シーンにはボイスごとにアルペジエーターかシーケンサーが付く。ただし Play や Tracker のグルーヴボックス的な楽しさを期待していたなら、がっかりする。要はボリューム付きの SH-101 式ステップレコーダーだ。
- ボタンがベタつく点を除けばビルドクオリティは上々。内蔵バッテリーは無し。マルチティンバー機なのに接続端子は非常に限られている。micro SD カードは飲み込まないこと。USB でオーディオを送る方法は見つけられなかった。Polyend のシンセは新品でも中古でも手頃で、Polyend には良くも悪くも一騒動起こす製品を出してきた歴史がある——ほら、これのこと、すっかり忘れてた。
- 今日のイントロ曲でもう Synth の音は聴いている。「シンセっぽい音がする」。ここからマルチティンバーのワークフローを掘り、複雑なエンジンを試していく。
- 「これはかなり良いパッドだ。」サンプルベースのエンジンのローファイな音色は自分は許容できるが、伝統的なシンセ使いには敬遠されるかもしれない。より一般的な音は、使えることは使えるが、パッと振り向くほどではない。定番のシンセトーンが出せるか探ってみる。
- 「悪くない。ヴィンテージシンセのコレクションを売り払う気にはならないが、大量のリバーブで直せない問題は無い。」シーケンサーはこの楽器の実力に見合っていないが、アルペジエーターは素晴らしいし、このジャムの録音中に Synth は2回しかクラッシュしなかった。多くのエンジンには明確に90年代の香りがある。
- というわけで Synth のザラついた魅力に身を委ね、永遠にして AI 以前のビートの神を讃える、多幸感あふれるユーロトランスを一曲。
- Verdict。2000年以降のシンセ系バズワードが何であれ、Polyend はそれをアルゴリズム化してこの小箱に入れている。その万能さは素直に楽しいが、中のプロセッサーが仕事に追いついていない。マルチティンバー・UI マジック・機能山盛りを成立させるためにエンジンを最適化で削り倒した結果、Hydrasynth や Iridium のようなハイエンドの艶が犠牲になった感が拭えない。
- 発売したての楽器のハードウェア刷新騒動を、Polyend の誰も二度と繰り返したくはないだろう。だがステロイド漬けの Play+ なら実際アリだと思う。視聴に感謝、また次回。高評価・登録・パトロン・下のリンクをどうぞ。あなたの物欲(GAS)が何を買えと命じてこようが、リンクを踏めばチャンネルの支えにはなる。