この回の結論
当時は誰もが Kurzweil を使っていたにもかかわらず、古典的な K 系は今も、真のシンセオタクの多くにとってすら神話上の生き物であり続けている。K2000 は数え切れない点で競合より優れていた。深いメニュー、老いたハード、時間のかかる作法、そして全体の複雑さを厭わないなら、今日に至るまで、現代のプラグインとも本格的なユーロラック構成とも同等の音を作れる。つまり実質、「本当に良い、90年代初頭の Roland」だ。
何を喋っているか
- 「世界で最も嫌われているオーディオツールを扱う番組、Bad Gear へようこそ」。「シンセ制作者の万神殿は強烈な人格で埋まっている。宇宙から来た者、全てを始めた者、ボス、音楽を永遠に変えた紳士同盟——ただし彼らとは酒を酌み交わしたい——など」。
- 「だが今日は K2000。このシンセ／ロンプラー／サンプラーの複合機は、1991年に Ray Kurzweil によって世に出た。Stevie Wonder の特注工房であることから、2045年に AI と融合するのを楽しみにする立場まで至った、完全に過剰な人物だ。誰も理解していない」。
- 一見して、K2K は「惑星間の物差し」の条件を満たしている。「説明書が600ページを超える。ただし映像のチュートリアルはかなり洒落ている」。「この個体はサンプリング機能付きの V2 鍵盤だが、版と OS と拡張の数が多すぎて自分は把握しきれていない」。
- 「どの化身を相手にしていても、聞こえるものはほぼ全部、最大48kHz/16bit のサンプルに基づく」。内蔵 ROM から選ぶか、サンプリングするか、フロッピーか SCSI から読み込む（AKAI 形式に完全対応）。
- 内蔵 ROM の容量は機種次第で、初代は 8MB から。「これらのサンプル群をキーマップに割り当てて、どの音でどのサンプルを鳴らすかを決める。ここまでは90年代初頭のサンプラーとして標準的だ。本当の狂気はここから始まる」。
- 「なぜならこのキーマップはレイヤーの一部になり、そこでアルゴリズムにかけられるからだ」。単純なものから、各種のクリッピング・整形・歪みを絡めた単純でない減算合成まで。基本波形と絡み合わせてステレオのパッチにする。
- 「複雑な並列の信号経路を使って」。オシレーター・シンクと、「心臓の弱い人向けではない」FM の実装手段もある。「これらのアルゴリズムで各種のフィルターモデルを選べる。どれも自分の趣味には90年代すぎる音だが」。
- 絶叫マシンのような多段エンベロープ、通常の LFO、ベロシティ・トリガー、「そして脳の容量をまだ使い切っていない場合のために、まったく楽しくない数学関数」。「このレトロSFシンセの良さ全部が、豊富な変調と MIDI 制御を伴いつつ、死にかけの画面と WD-40 中毒のボタンで操作しなければならない、脳が溶けるメニューに埋もれている」。
- 「これらのレイヤーを3つ（ドラムなら32）組み合わせてプログラムになる。つまり、K2000 使いの大半がプリセットとして読み込んで、二度と手を加えないあれだ」。最大3プログラムの鍵盤スプリットか、MIDI チャンネルごと1プログラムのマルチティンバー。同時発音数は24。
- 「この VAST エンジンの出力は、Digitech DSP 256XL と同一に見えるエフェクト部を通る。これがなかなかノイジーだ」。結果は高級ロンプラーのパッチ、許容範囲のアナログ模倣、
- そして抽象的な音風景まで。「K2K は KORG 01/W や Yamaha SY77 といった90年代初頭のワークステーションと競合していた。だから自分が正直に言って少し怖い、本格的なシーケンサーを積んでいるのも驚きではない」。
- 「K2000 は当時めちゃくちゃ高かったが、今はそこそこ手が届く」。貸してくれた Global DJs の Florian に礼。「Kurzweil は90年代初頭に時代を先取りしていた。だがこの可能性の豊かさは、ロケット工学級の作法という代償を伴った。今もその挑戦を受ける価値はあるのか」。
- 今回のイントロ曲でもう聴いてもらっている。「高そうな音がする」。まずは説明書を読む前のマルチティンバーのテクノから。
- 「良い。単純な鋸波＋フィルターの基本音には90年代の樹脂的な艶があるし、プリセットは明らかに D-50 と競うために設計されていた。それでも全パッチに否定しがたい輝きと重量感がある」。「作法の気の遠くなる深さを思えば、MIDI 制御は楽勝だ。複雑なマルチサンプルを自分が近いうちに作ることはないだろう」。
- 「完璧ではないが雰囲気は伝わる。豊富な音作りの機能をもってしても、工場出荷のドラムキットは救えない。そしてサンプリング機能は実に澄んでいる」。次は「過ぎ去りし日々のプロっぽい栄光」をミックスの魔法で召喚できるかを試す。題は「ウイルス的な90年代回顧のゲーム音楽。ロンプラー・ホットポケット、チーズ増量」。
- 結論。「当時は誰もが Kurzweil を使っていたにもかかわらず、古典的な K 系は今も、真のシンセオタクの多くにとってすら神話上の生き物であり続けている」。
- 「K2000 は数え切れない点で競合より優れていた。深いメニュー、老いたハード、時間のかかる作法、そして全体の複雑さを厭わないなら、今日に至るまで、現代のプラグインとも本格的なユーロラック構成とも同等の音を作れる」。締めが効いている。「つまり実質、『本当に良い、90年代初頭の Roland』だ」。