この回の結論
DSI Mopho は素晴らしい音の楽器で、あの大きな名前に見合うサウンドを出す。モノシンセとして出せる限り多彩で、モジュレーションの可能性はサウンドデザイナーには純金だ。とはいえ UI には限界がある。コンセプト自体は分かりやすくよく練られているが、物理コントロールの実装は理想には程遠い。スタジオでエディタを使って音を作る人には大した問題ではないだろうが、多くの人が求める即物的な満足感とハンズオンなワークフローは得られない。そしてもう一つ考えるべきことがある — Mopho の音が気に入ったなら Tetra を買え。1ボイスでは絶対に足りないから。
何を喋っているか
- 世界で最も嫌われたオーディオ機器の番組へようこそ。今日は Dave Smith Instruments の Mopho。Dave Smith は Sequential Circuits の創業者にして、あの画期的な Prophet-5 の生みの親 — 紛れもなく OG のシンセ神の一人。
- 彼のシンセを Bad Gear 送りにするのは、正直ちょっと気が引ける。 DSI の 2007年の Prophet '08 が 70〜80年代クラシック・ポリシンセへのオマージュ兼「代替品」だったのに対し、2008年の Mopho は、希少で評価が高く、そして噂では少々意地の悪い Pro-One の後継機としてよく語られる。
- この比較は的外れではない。Mopho が Pro-One の変装であるという証拠は山ほどある — メイン PCB には「Pro 1 2」と書かれているし、御大本人が「このかわいい黄色いシンセは Pro-One を周回遅れにする」とまで言った。誰もが SCI の「Pro」の名を冠した楽器を愛しているのに、なぜ Dave Smith は YouTube で収益化を剥がされかねないような妙な名前を自作に付けたのか、未だに理解できない。
- 見た目を確認。一見して Mopho はチェック項目を全部埋めてくる。コンパクトな Austin Powers デザイン、黄色いレンガ道の果てにあるヴィンテージ Roland 風ディスプレイ、ボタン5個、エンドレス・ロータリーエンコーダ10個、ボリュームノブ1個、そしてオーディオ入力のゲイン用にポツンと1本だけ生えたポテンショメータのシャフト。
- オーディオ入力は外部信号のフィルタリング、ゲートインパルスの生成、内蔵シーケンスのトリガーに使える。ネタバレしておくとピッチ検出はない。L/R、ヘッドフォン、MIDI out は thru に切り替え可能。「ご視聴ありがとうございました、また次回」— と見せかけて、UI で最も重要な要素 Push It ボタンを忘れていた。パッチの試聴と、ご想像どおり内蔵シーケンスのトリガーができる。
- Mopho のモノフォニック・アナログ音源は深い。オシレータ2基 (各々に矩形波のサブオシレータ付き)、ノイズ、オシレータシンク、フィルタ2モード、エンベロープ3、LFO4、モジュレーションマトリクス、アフタータッチと CC 受信、簡単なアルペジエータ、16ステップシーケンス4本。この Eurorack 級の豪華さを操るのが…
- …ハードワイヤードの定番5つと、モジュレーションの狂騒を捌く主役となるアサイナブル・エンコーダ4つ。あるいは 110 パラメータという長い組立ラインを頭に叩き込んだ時点で、素直にソフトエディタを落とせばいい。シンプルだが少々じれったいインターフェースの向こうで、Mopho はタイトなベース、squelchy なリードを出してくる。
- モノシンセとは思えないシーケンサー・パターン、そしてオールドスクールな SF 効果音。ただしリアルタイムで音をいじろうとすると限界にぶつかった — エンコーダの反応が常に予測どおりではない。
- 手首をへし折らずにフィルタの全周波数域をスイープできる時もあれば、できない時もある。おまけにエンコーダは安っぽく、ライブジャムの熱の中でキャップを紛失しやすい。スタジオで精密に音を追い込むぶんには全く問題ない。それ以外のビルドクオリティは良好で、もっと手弾き向きの鍵盤版もあり、Mopho の中古価格は Reverb ですら許容範囲。
- この個体は親友 Dominic から譲り受けたもの。結婚祝いに KORG Volca Beats を贈ったにもかかわらず、彼は今も幸せに結婚生活を続けている。DSI Mopho は長くねじれた家系を持つ良い音の楽器なのに、なぜ 80年代の Roland ラック・ロンプラーみたいに憎む人がそこそこいるのか。イントロ曲でもう聴いているが、オシレータとフィルタの生の力をアシッドで確認する。
- アシッド・ソロの演奏パート。
- あのエンコーダのキャップは未だに発見されていない。それはさておき、一部の批評家が言うようなベース不足は感じない。オシレータは最良の意味で gnarly に鳴り、フィルタは滑らかにも攻撃的にもなる。血統ははっきり聴き取れる。必須のコントローラー一式が指先にあるのは良いが、エンコーダのスケーリングが常に音楽的とは限らない。
- Mopho はベース専用機よりずっと多くのことができる。そろそろシーケンスとアルペジエータを試運転する時間。
- またしても Mopho によるベースの講義。他の音も期待を裏切らないが、外部エフェクトに手を伸ばしたい衝動に何度も駆られた。DAW と安いペダルの時代なので問題なし。いつもどおり、楽器の性格と歴史に合った最終トラックを作る。
- Mopho で連想される古典的な SCI サウンドはあらゆるジャンルに存在するので、要するに好き勝手やって楽しんでいい。「もうカンザスにはいない」— レトロなビルドアップ入りのトラック。
- Verdict。DSI Mopho は素晴らしい音の楽器で、その大きな名前に見合うサウンドを出せる。モノシンセとして到達しうる限り多彩で、モジュレーションの可能性はサウンドデザイナーにとって純金。とはいえ UI には限界がある。
- 全体のコンセプトは理解しやすくよく練られているが、物理コントロールの実装は理想から程遠い。スタジオで、おそらくエディタを使って音を作る musician にはさほど問題にならないだろうが、多くの人が渇望する即座の満足感とハンズオンなワークフローは提供してくれない。そしてもう一つ考えるべき点 — Mopho の音が気に入ったなら Tetra を買え。1ボイスでは絶対に足りないから。
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