AudioPilz / Bad Gear / Yamaha FS1R

史上最高で史上最悪のシンセ

Bad Gear - The BEST and WORST Synth EVER

この回の結論

容赦なく持ち上げられ、値段も釣り上がった超希少なヴィンテージ機が、実際に約束を果たすことは滅多にない。デジタルならなおさらだ。少なくとも自分の趣味では、FS1R は完全にそれを果たしている。妥協のない90年代の高忠実度、多才で革新的な音源部、そして80年代のFMと21世紀の明瞭さの橋渡しをする音の美学。ただし、この話を聞いた時点で一発で萎えたとしても完全に理解できる。「DX7 はプログラムが恐ろしく難しいという評判だが、この90年代末の後継機に比べれば、易しいモードで遊んでいるようなものだ」。

何を喋っているか

「世界で最も嫌われているオーディオツールを扱う番組、Bad Gear へようこそ」。今日は1998年の Yamaha FS1R。「同時に、史上最高であり、史上最悪のシンセだ」。
一見すると、またありがちなロンプラーの箱に見える。「だが、実際はそこからかけ離れている」。愛想のない簡素な前面、三目並べのようなボタン配列と4つのエンコーダー——その裏に潜んでいるのは、
「90年代末のデジタルシンセ設計の頂点」と言えるもの。DX7 完全互換の8オペレーターFMシンセ。「そう、聞き間違いではない」。さらに「無声（unvoiced）オペレーター」と呼ばれるものが8基あり、フォルマント合成への扉を開く。「これは概念として、この楽器の UI と同じくらい難攻不落だ」。
無声オペレーターはノイズ成分を足せて、声のような音色を可能にする。この「ほぼ操作不能なヴィンテージ高性能機のカクテル」に加えて、Yamaha はレゾナンス付きフィルターを積んだ。名機 AN1X を思わせるもので、加えて気取らないエフェクト群。
エフェクトはリバーブ、ディレイ、変調系のための2系統のセンドと、1つのインサート枠で扱う。インサートは最大4パートのマルチティンバーで共有し、背面の個別出力への振り分けにも使える。「前面の操作系は、控えめに言っても挑戦だ」。
「FS1R は、自分のような認定メニュー潜水士ですら、Patch Base の月額課金に金を払う羽目になる稀な例だ」。FM 本来の複雑さが最大まで引き上げられていて、フィードバック付きのアルゴリズムが総計88種。オペレーターは幅広い波形を作れて、倍音を調整する skirt というパラメーターまである。
従来型の波形、フォルマント・オシレーター・モード、そして先述の無声ノイズ源。各オペレーターには Yamaha の FM シンセに期待する装備が一通り揃っている。「いつもの音量エンベロープという絶叫マシン」、ピッチ・エンベロープ、キースケーリング。
2基の LFO に加えて、多才なフィルター部専用の多段エンベロープがある。文字通り数千のパラメーターを、マクロのような voice control set に割り当てて、前面のエンコーダーや MIDI CC からリアルタイムに操作できる。「エディタ無しでこれを設定するのは、正真正銘の苦行だ」。
この楽器の主な売りの一つが formant sequence で、声の合成と「実に90年代的なループ」ができる。ただしこのシーケンスは本体では編集できないので、専用ソフトか内蔵90プリセットに頼ることになる。4つのパッチを組み合わせて performance にできる。中身は80年代の名パッチの澄んだ解釈で溢れていて、
「脳が溶けるほど美しいパッド」、岩のように硬いベース、リード、そして「おそらく史上最も贅沢なレトロ・レイヴのプリセット群」。
「この過剰なデジタル合成の並行宇宙に飛び込む覚悟があるなら、必要なのは ①FM 合成の深い知識 ②強い神経 ③厚い財布だ。この小さな19インチのラック機は、完全に馬鹿げた値段で取引されている」。貸してくれた Ravermeister に礼。Ensoniq Fizmo や Kawai K5000 と同じく、FS1R も謎に包まれている。
今回のイントロでもう聴いてもらっている。「凶悪なFMベース、PA のような主役シンセ、そして90年代の音作りの気配。乗った」。まずはプリセットを潜っていく。
1本目。
「困惑している」。FM の血筋は明らかなのに、この高級な音源部が、本来なら安っぽいオルガンやピッチを上げたベースを「結晶のような良さ」に変えてしまう。「操作系は、皆が言うとおり最悪だ」。次はエディタに繋いで、あの不透明なメニューを迂回する。
「エディタがあってさえ、音作りは時間がかかるし難しい」。なので、数の多い使えるプリセットを改変したものが、ジャムにかなり入っている。「明るく現代的な音色は、音数の少ない構成の方が活きると思う」。
豊富なモジュレーションと多いオペレーター数のおかげで、FS1R は優れたドラム音源にもなる。次はこれ一台だけで、「ソフト音源の登場がハードシンセ市場のリセットボタンを押さなかった並行世界の、匿名掲示板の怪談じみたテクノ・シーンへの敬意」を作る。
3本目。
結論。「容赦なく持ち上げられ、値段も釣り上がった超希少なヴィンテージ機が、実際に約束を果たすことは滅多にない。デジタルならなおさらだ。少なくとも自分の趣味では、FS1R は完全にそれを果たしている。妥協のない90年代の高忠実度、多才で革新的な音源部、そして80年代のFMと21世紀の明瞭さの橋渡しをする音の美学」。
「ただし、この話を聞いた時点で一発で萎えたとしても、完全に理解できる」。そして GAS 関連のタブを何枚も開いてしまった人には、作法と複雑さの壁を改めて念押しする。「DX7 はプログラムが恐ろしく難しいという評判だが、この90年代末の後継機に比べれば、易しいモードで遊んでいるようなものだ」。