この回の結論
オリジナルの Jupiter は、インディ・ジョーンズのマクガフィン級の文化的遺物だ。希少で、神秘のオーラをまとっていて、しかも大半の人間はスタジオでそれが占める床面積すら買えない。どれだけ音が近かろうと、エミュレーションは大勢をがっかりさせる運命にある。それは JP-08 固有の罪ではないが、馬鹿げて小さいコントロール、限られたポリフォニー、必須機能の省略、Boutique シリーズ全体の物議を醸す設計判断も擁護材料にはならない。音はいい。ただ乱Dのワークフローでは、UI も接続性もプラグインに対する優位が無い。とはいえ Boutique はシンセ界のポケモンになってしまった。全部集めるしかないのだ。
何を喋っているか
- 世界一嫌われたオーディオ機材の番組へようこそ。電子楽器は金がかかる。Volca やら Uli (Behringer) の名品を並べただけでも、平均的シンセオタクの家計に穴が開く。とはいえ、極上のノイズメーカーに大金を注ぎ込むことに関して人類はほぼ無制限だ。
- 今日は Roland Boutique JP-08。2015年のデジタルシンセで、元ネタは高級伝説機 Roland Jupiter-8。その価格帯は80年代のポルシェ、デトロイト郊外の快適な一軒家、あるいは精巧に誂えたモルモット用の甲冑と同じ帯域にある。
- JP-08 は Boutique の中でも特別扱いで、限定版としてプレミア価格で売られた。ならオリジナルの全機能が入っているはず — 本当にそうか？ぱっと見、薄暗い10ミリ角のチェック項目を軒並み埋めてくる。オリジナルデザインを縮小光線で縮めた姿で、パフォーマンスセクションは無い。
- 顕微鏡サイズのフェーダー、極小ノブ、そして通常サイズの Boutique おなじみタッチストリップ (ピッチベンド・モジュレーション・各種モードの設定用)。K25m キーボードは初体験だが、鍵盤への要求水準がかなり低い乱Dですら「弾くのが相当な苦行」判定だった。
- Jupiter-8 の機能はだいたい移植されている。オシレーターセクションは少し改変され、ひねりがいくつか追加されている。エンベロープと LFO は、今の標準を決定づけたあの仕様。
- 12dB / 24dB フィルターは古典の現代的解釈だが、いじるのがやや苛立たしい。ハイパスもあってミックスに収まりやすい。そして PWM 搭載、よし。オリジナル Jupiter の名物サウンドの多くは、クロスモジュレーションの豪快な行使を要求してくる。
- シンクも同様。そしてショートカットの迷宮に隠された秘教的な機能層がある。モノとユニゾンは分かりやすいが、ポルタメントや内蔵ディレイのパラメーターといったシンセの必須機能は「入門を済ませた者」だけのものだ。
- 16ステップシーケンサーの操作はさらに暗号じみている。ただしスウィングやステップ順の選択肢など、予想外の機能も付いてくる。ここからは「これだけの80年代シンセパワーを小箱に詰めるために何を切ったか」の確認。
- デュアルモードで2音色レイヤーは可能。だがスプリットは無い。伝説のアルペジエーターも無い。そしてここが少々馬鹿げてくる — ポリフォニーはたったの4ボイス。複数台をポリチェーンすれば増やせる。ノートプライオリティを変える方法を見つけた人はコメントで教えてくれ。
- それでも JP には Jupiter の DNA がそれなりに残っている。重いベース、スリラー風のコード、美しいストリングス、滑らかなリード、そしてあらゆる種類のヴィンテージ宇宙戦闘ノイズ。
- 乱Dは本物の Jupiter を使う栄誉に浴したことがないが、唯一無二の Nick Batt が両者の比較をやっていて面白い。ファームウェアは最新にするのを強く推奨 — MIDI CC に反応するようになり、隠しコーラスも有効化できる。Boutique なので例によって「良いところ・悪いところ・醜いところ」が付いてくる。
- 機材を貸してくれた友人 Matthias Jakisic に感謝。彼は最近 Paul Haslinger と映画『The Other Me』のサウンドトラックで組んだ (製作は他でもない David Lynch)。JP-08 は新品では入手不可、中古で500〜800ドル前後。
- オリジナル Jupiter-8 はジャンルを定義した80年代の巨大フラッグシップ。このヴィンテージの重戦車を Boutique サイズに絞り込むことに、そもそも意味はあるのか。イントロ曲は予想以上に壮大になった。今度は繊細な音も出せるか試す。
- 何が起きているのか分からないが、この筐体の中で何かが起きている。
- ありふれた凡庸なポリ音にすら、JP-08 は「心」と呼ぶには小さすぎる何かを足してくる。それが本物に忠実なのかは分からないが、乱Dは気に入っている。短いフェーダーでの作業は全く楽しくない。MIDI コントローラーと内蔵シーケンサーを使ったときの弄り甲斐を確かめる。
- よし。基本パッチさえ作ってしまえば、あとはほぼ好き放題いじれる。コーラスが MIDI 経由でしか有効にできないのは残念でならない — 実に良い音がするのに。
- Jupiter の音は新旧問わず多くのジャンルに馴染む。JP-08 が同じ万能性を出せるか、難しいダウンテンポ・シンセウェイブ期を通過中の脈動するプログレッシブハウスで試す。
- Verdict。オリジナル Jupiter は、インディ・ジョーンズのマクガフィン級の文化的遺物だ。希少で、神秘のオーラに包まれていて、大半の人間はそれがスタジオで占める床面積すら買えない。
- どれだけ音が近くても、エミュレーションは多くの人をがっかりさせる。それは JP-08 固有の落ち度ではないが、馬鹿げて小さいコントロール、限られたポリフォニー、必須機能の省略、Boutique シリーズ全体の物議を醸す設計判断も助けにはならない。音はいい、確かに。
- だが少なくとも乱Dのワークフローでは、UI も接続性もプラグインに対する優位が無い。もっともそれは JP-08 を欲しがる人の判断基準ではないのだろう。Boutique はシンセ界のポケモンになった。全部集めるしかないのだ。
- チャンネル支援の呼びかけと、月例ボコーダーシャウトアウト。ティア4 — 先週の回では Roland EF-303 のボコーダーとボーカル処理プログラムをあまり聴けなかったので、この穴がどこまで深いか掘ってみる。
- ティア5 — SP-202 のリングモジュレーターはボーカルによく効くので、EF-303 の FX プログラムと組み合わせる。Christina Ianni から「EF-303 を限界まで追い込め」とのリクエスト。日本のノイズミュージックのシーンではフォノ入力にライン信号を突っ込む、という興味深いコメントを読んだ。支援に感謝、また来月。