この回の結論
reface シリーズは、小型シンセ市場がまだ飽和していなかった「もっと単純だった時代」の遺物。FM 以外の兄弟機は「配偶者に優しいサイズ」と極端な扱いやすさを両立できたが、DX 系の音源は VA や物理モデリングほど噛み砕けない。結果、カジュアル層は FM の複雑さに圧倒され、ベテランはもっと強力なエンジンか 80年代実機の風格を欲しがる。音は素晴らしいが、最近の FM ギミック勢の機能とUIの前では色褪せる。ただし「ミニマルな都心のアパートで Sancerre を1本空けてから、Bose のヘッドホンを爆音にして Danger Zone を弾く」用途には完璧なキーボードだ。
何を喋っているか
- 冒頭の但し書き。「この動画は、我々が新製品発表の容赦ない雪崩に襲われる前に撮影された。その雪崩にはこの“何だかよく分からない物体”も含まれていた。結果として一部は古くなっている。ご理解に感謝する」
- 世界一嫌われたオーディオ機材の番組 Bad Gear。他の老舗メーカーが今も日常にいる中、Yamaha はシンセ・コミュニティを置き去りにして、バイクとグランドピアノとワークステーションのハイブリッドの方へ行ってしまった — 本当に音楽をやってる人向けに。今日は reface DX。2015年、伝説の DX7 の遺産で稼ごうとした FM シンセ。
- DX7 は象徴的にチープな音と直感に反するワークフローで有名。その遺産を、より非力なエンジンと、さらに悪化した UI で受け継いだのが reface DX。一見すると「人生で見た中でいちばん可愛い」箱に、極小の鍵盤と4オペレーターの FM エンジン。
- エンジンは DX100 のような低予算クラシックを思わせる内容。オリジナル機は複雑なパラメータ群をフェーダー1本で操らせたが、Yamaha は4本のレトロフューチャーなマルチタッチスライダーを導入して、プログラミングから触覚フィードバックを完全に消し去った。SF 映画風のコントロール。
- スライダーは常にディスプレイ上のパラメータに連動し、フリック、タップ、タップ&ホールドを要求する。マニュアルには大仰に説明されているが、俺の快適ゾーンからは少し外れている。リアルタイムでのパラメータいじりは可能。
- 12 アルゴリズムの FM エンジンはこれ以上ないほど基本的。8ボイスのポリフォニーも、32 スロットのパッチメモリも、決して気前がいいとは言えない。ただしオペレーターごとにフィードバックがあり、より複雑な基本波形が作れる。
- そのフィードバックをモジュレーションする方法は見つからなかった。モジュレーションといえば、旧式な4ステージのエンベロープジェネレーターのプログラミングにはディスプレイが本当に役立つ。ピッチエンベロープもあり、シンク可能な LFO は各オペレーターに個別にルーティングできる。
- 重要パラメータに専用ボタンがあるのはありがたい。メニュー階層の深さが最大4層なのも、この手のシンセとしては悪くない。キースケーリングのオプションも立派。ヴィンテージの先祖たちと違って、この小さな鍵盤には良い音の FX セクションが付いており、定番アルゴリズムを同時に2つ使える。
- Yamaha はかろうじて使えるレベルの MIDI ルーパーも入れた。電源を切った瞬間に全部忘れる急性健忘症を患っているが、音楽的天才のひらめきを一時的に捕まえるくらいには役立つ。接続性と機能セットは玉石混交。内蔵スピーカーは無くても全く困らない（幸いオフにできる）。
- バッテリー室あり、メイン出力がフルサイズのステレオジャックなのは良い。だが独自規格の MIDI 変換アダプタ（端子が謎の見た目）は完全に苦痛。サステインペダルと外部ジャムトラック機器も繋げる。ピッチベンド、ボリューム、オクターブスイッチは可愛い。Yamaha は DX 的な美学と、上等な Casio ホームキーボードのデザインの間で見事にバランスを取った。
- 作りは価格相応。強気な値付けを考えれば当然の水準。フロアモデルを貸してくれた Klangfarbe に感謝。2010年代の FM リバイバル最盛期に本家 DX を出すのは当然の一手だったが、競合が市場に投入したステロイド漬けの FM 怪物たちの前で、この小さな Yamaha は今も通用するのか。イントロ曲で既に reface DX の音は聴いている。ああ、シンプルな FM 合成の美よ。
- まずは軽く、誰もが知っている定番の FM サウンドから。デモ演奏。
- 悪くない。全体のトーンはクリーンでハイファイ、Digitone のような現代機を思わせる。ただし練られた UI と多彩な音作りの遊び道具は無い。その UI の話ついでに、タッチスライダーがライブでのツマミいじりに使えるのか試したい。
- タッチスライダーを使ったライブ・トゥイーキングのデモ。
- 全く納得できない。複数パラメータを同時に動かせるのは確かだが、個人的には1985年の DX100 からの明確な後退。スタジオでなら致命傷ではない。もう少し深く潜ってみる。「史上もっともスタイリッシュなセガ・メガドライブ音源チップ・エミュレータをリリースしてくれて Yamaha ありがとう」——ハリネズミ的な笑い。
- Verdict へ。reface シリーズは、小型シンセの市場が今ほど飽和していなかった、もっと単純だった時代の遺物。
- FM 以外の兄弟機は「配偶者に優しいフォームファクター」と極端な使いやすさを両立できたが、DX 系の音源は本質的に VA や物理モデリング機ほど噛み砕けない。それは祝福というより呪い。カジュアルなシンセ好きは FM の複雑さに圧倒され、熟練者はもっと強力なエンジンか 80年代実機の風格を欲しがる。
- reface DX は音は素晴らしいが、より新しい FM ギミック勢の機能セットと UI の前では色褪せる。ただし「ミニマルな都心のアパートで Sancerre を1本空けたあと、Bose のヘッドホンを爆音にして Danger Zone を弾く」用途には完璧なキーボードだ。視聴に感謝、また次回。
- 締めの挨拶。high/subscribe/Patreon 支援、そして「次はどんな機材を番組で見て聴きたいか」をコメントで、と呼びかけ。