この回の結論
まず先に言っておくと、Nymphes は音も見た目も素晴らしい。手垢のついた王道アナログ美学と、いくつかの風変わりだが新鮮なアイデアの、いい配合になっている。ただしこいつが秘密を明かすのは RTFM した者だけで、しかも長期間さんざん使い込んだ後でもライブで操作をやらかす可能性が高い。KORG volca と Roland Boutique はほぼ全部やってしまった身としては、Dreadbox がこのコンセプトを完全に別次元へ持ち上げてくれたのは実にありがたい。この調子で頼む。
何を喋っているか
- 世界一嫌われたオーディオ機材の番組へようこそ。分刻みでディストピア度を増す音楽機材業界において、Dreadbox のような会社は一服の清涼剤だ。アートとエレクトロニクスのトワイライトゾーンで、本物の人間が本物の楽器を作っている。「Dreadbox 製品への唯一の不満は、俺が普段こいつらを叩かせてもらえないことだ」
- Dreadbox のシンセは批評家絶賛、少数の例外を除いて万人に愛されている。今日話すのは Nymphes。2021 年の Sequential Six-Trak インスパイアのアナログポリで、これは俺と世界中の Bad Gear 信者への贈り物のように思える。元ネタの必須機能が抜けているうえに、奇妙な設計判断の数々と、恐ろしい古代の地下世界から来たような Arcane な UI まで付いてくる
- パッと見の Nymphes は、シンセウェイヴ的にデカくなった volca 箱、Roland Boutique より一段だけ格上のスライダー、そしてディスプレイ無しの恐怖のメニューシステムと、要素を綺麗に揃えている
- コンパクトな筐体に反して中身は 80 年代ポリの機能でぎっしり。マーケの誇張ではなく本当に 6 声のアナログ、基本波形はシームレスにモーフィング可能、矩形波のサブオシレーターとノイズ付き
- オートチューンモードは実験アンビエントのアルバム 1 枚分の価値がある。Shift でパルスワイズにアクセスでき、これは公式に Nick Batt に捧げられている。デチューンは西洋音律を再解釈するのに最適で、2 つある Unison モードの片方にドラマを添える
- ポリフォニーの両極の間には、オシレーターを最大 3 つスタックして発音数を減らすモードと、ライブの真っ最中に MIDI チャンネル設定を確実にぶち壊してくれるコードモードがある。元ネタの Six-Trak と違ってマルチティンバーもシーケンサーも無いが、どのみち全体の挙動は Juno に近い
- 自己発振する 24dB フィルターと専用のハイパス。アンプ・フィルター・ピッチに直結された 2 基の ADSR については語ることがほとんど無いが、LFO には Dreadbox がひと手間かけている。LFO1 はポリフォニックでピッチとカットオフ専用、LFO2 はモノ
- そしてその LFO2 が、人類が知る限り最も直感に反するメニュー潜りへと直行させてくれる。パッチの呼び出しと保存の筋肉記憶はすぐ付く。だが多くのコア機能は、スフィンクスの古代の謎かけを解かないと使えない。もっとも最初の拒否反応さえ乗り越えれば、そこまで悪くないと分かる
- メニューを押して運命のダイヤルを LFO2 に回し、スライダーを動かす、終わり。ベロシティ・モジュレーションホイール・アフタータッチの割り当ても全く同じ手順
- アナログ愛好家の間で物議を醸したもう一つの設計判断が、金属的で妙に共鳴し、不快なほどノイジーなモノラルリバーブ。専用メニューとエンベロープのスライダーから操作する。まともなコーラスと本物のステレオ出力があれば Juno 勢は喜んだだろう
- スパルタンなリアパネル。電源は USB のみ、ミニジャック MIDI についてはもう文句を言う気力もない。ただし中国に「007 の悪役のアジト」を建てずに 500 ドル以下でアナログポリを出した Dreadbox には敬意を表する。今どきの安価なアナログシンセは、おもちゃ屋で売ってそうな見た目か、さもなくば名を伏せた多国籍独占企業製かの二択だ
- 疑問符の付く UI にもかかわらず Nymphes はシステムに勝てるのか。イントロ曲で既にこのシンセの音は聴いてもらった。高貴な控えめさを湛えた王道アナログポリの音、と俺は思う。ここからもう少し現代寄りの使用例をいくつか
- 暗号じみたメニューと詰め込まれたフロントパネルはさておき、レゾナンスを上げてもこのシンセは荒れずにまろやかなまま。気まぐれな内蔵リバーブに近寄りさえしなければ、高貴なアナログの艶ははっきり感じ取れる。次は外部エフェクトを外してリバーブを全開にし、遅めのアレンジで成立するか試す
- あのトーンを全アレンジで使いたいとは思わないが、実験音楽やアンビエント、インディーポップなら意味を持つはず。Unison のベースの深さは素晴らしい
- 今日のパッチはいつも以上にノイジーだった。もう少し上品に、Juno 的宇宙を行くアップテンポ・エレクトロで締める
- Verdict。先に言っておくと、Nymphes は音も見た目も素晴らしい。手垢のついた王道アナログ美学と、風変わりだが新鮮なアイデアの良い配合。ただし秘密を明かすのは RTFM した者だけで、長期間使い込んだ後でも演奏中にやらかす可能性が高い
- KORG volca と Roland Boutique はもうほぼ全部やってしまった身としては、Dreadbox がこのコンセプトを丸ごと別次元へ持ち上げてくれたのは実にありがたい。この調子で頼む。見てくれてありがとう、また次回。いつもの締め: いいね・登録・Patreon、そしてどんな機材を取り上げてほしいかコメントで