この回の結論
90年代の音楽もその制作手法も好きだが、あの秘教じみたシーケンサー・同期手順・今の基準では正気を疑う機材価格より、手頃な現代の録音環境のほうがいい。一方で、当時の連中は音楽を作るたびに全力のノスタルジア釣り動画を1本仕上げる必要がなかった。見てくれてありがとう、また次回。
何を喋っているか
- 金のない10代の頃からずっとやりたかった夢の企画。シンセ・ドラムマシン・録音機材・シーケンサーを揃えて、本物の90年代ダンスミュージック制作環境を組む。今日使う機材は全部2000年より前に市場に出たものだけ。「あのシンプルに見えた時代の workflow に憧れてるなら、望みが叶うことを気をつけろ」。
- 90年代初頭まで音楽制作は暗黒の秘術だった。デカいミキシングコンソール、高価なアナログテープマシン、そして不健康な形の自己投薬に耽るアーティストのための豪華なランチを備えた大手スタジオでのみ行われた。慎ましい Portastudio や、そこそこ手の届く8トラックマシンから名盤が生まれた例もあるが、基本的にプロの制作は選ばれた者だけのものだった。
- だが一連の技術革新がその創作過程を大衆に開放した。今日のセットにはその「文字通りのゲームチェンジャー」がほぼ揃っている。1台目は Novation Bass Station Rack (1995)、Underworld などが使用。当時ラックシンセは大人気で、Bass Station は90年代半ばのアナログ回帰そのもの。
- 元ネタと思われる 303 と違い、DCO が2基で変調系も比較的強力。キーボード版はメモリスロットが少なかったが、このラック版は 100 プリセット入る。2台目は Doepfer MS-404 (1994)、Josh Wink などが使用。Doepfer が Eurorack 規格の青写真を描いた機体で、要するに1U に収まった小さなモジュラー。
- アーキテクチャは極めて単純だが LFO が正気じゃない速さ。「love it」。3台目は Roland JV-1080 (1994)、使用者は「多かれ少なかれ全員」。ジャンルを問わず90年代のセットにはデカくて太いロムプラーが1台必要で、JV-1080 はその代表格。マルチティンバー、複数アウト、定番 Roland サウンド、大量のメニュー潜り、そして拡張カードは今日に至るまで超高い。「文句のつけようがないだろ？」
- 4台目は Jomox AirBase 99 (1999)。2000年に危険なほど近いが、音は 1997 年の XBase 09 とほぼ同じなので歴史的にはセーフ判定。TR-808 と 909 と SF 映画のエアコンが90年代ベルリンで72時間ぶっ通しで飲み歩き、マッドサイエンティストに拉致されて一台の機械に融合させられた姿を想像しろ。それでもまだ全然足りない。
- エディタなしでの音作りはほぼ不可能だが、音は文句なしに魔法的。お気に入りの一台。5台目は Roland JX-8P (1985)。Leftfield、808 State、Anthony Rother ほか多数が使用。90年代より前の機材だが、最近まで捨て値だったので当時のセットには当たり前に転がっていた。「鍵盤はまともに弾けないが」…
- …鍵盤が付いていること自体がこの後の理由で必須になる。シーケンサーの話。MIDI シーケンスは80年代からコンピュータでやられていて、90年代のダンス勢の多くはすでに Atari ST や Mac などソフト環境に移っていたが、この Alesis MMT-8 (1987) のようなハードシーケンサーも現役だった。Daft Punk『Homework』の機材リストに載っているし、Orbital はライブで使っていた。
- MMT-8 は 8 MIDI トラックを録音でき、演奏中にミュート/アンミュートできる。しかも蓋の裏にマニュアルの短縮版が印刷されている。「Nice」。他機のステップシーケンサーと違い、実際に MIDI データを「弾いて録る」必要がある — そのために先の JX-8P の鍵盤を使う。ミキサーの話。90年代以前のコンソールは、いくつかの例外を除いて、めちゃくちゃ高いか、あるいはゴミだった。
- それを変えたのが Mackie CR1604 (1991)。安く、小さく、万能で、赤に突っ込んだときのトレードマークの歪み付き。The Prodigy の Liam Howlett の愛機で、音的に近い大型の8バス版は Chemical Brothers のライブ母艦の中心にあった。これは1996年のアップグレード版 VLZ で、現行版は今も売られている。
- エフェクトの話。Uli (Behringer) が参戦する前、アウトボードは高価で、みんな汚い手で掴めるものを何でも使っていた。選んだのは 1987 年の無名な KORG マルチ FX。理由は主にテレビ型のリモコンが付いてくるのが可愛いから。Space Echo を使う口実はいつでも歓迎。
- この手のセットは Alesis 3630 コンプがないと完成しない。初期 Daft Punk のビートの、あまり秘密でない隠し味。「このボロボロの個体が途中で壊れないことを祈る」。録音機の話。今のミュージシャンは2ミックスを録る手段に恵まれすぎているが、90年代の選択肢はアナログテープ、カセット、MD、あるいは今回のように DAT だった。DAT はデジタルで編集は事実上できず、特に高級機は法外に高かった。
- この個体はテープ走行部の状態が悪いので、当時の音を残すために S/PDIF 経由の AD コンバーターとしてだけ使う。まずは90年代ダンス制作の落とし穴に深入りする前に、アレンジをリアルタイムで一発、DAT に直接流し込めるか試す。演奏デモ。
- 「お前のお気に入りのダンスレコードなんて所詮ただのジャムだ。昔からずっとそうだ」— だがそれは真実の一部でしかない。90年代のスタジオにおける最重要のアップグレードのひとつが、この Alesis ADAT XT (1996) のようなマルチトラックレコーダー。ほとんど編集できないデジタルテープに8トラック、複数台スタックして拡張可能。ADAT をシーケンサーやドラムマシンに同期させるのは全く簡単ではない。
- あらゆる同期フォーマットを吐ける巨大リモート (BRC) を買うか、自分のように専用機で ADAT 独自の sync 信号を MIDI クロックに変換するか。どう見ても昔のジョイスティックのケーブルにしか見えないやつで接続し、曲全体のテンポマップを覚え込ませ、ADAT を再生しながら、権利処理されてないことで有名なサンプル CDからループを寄せ集めれば準備完了。演奏デモ。
- 「90年代を覚えているなら、お前はそこにいなかった」。Verdict へ。
- 当時の音楽も制作手法も好きだが、秘教じみたシーケンサー、同期手順、今の基準では正気じゃない機材価格より、手頃な現代の録音環境のほうがいい。一方で当時の人間は、音楽を作るたびにノスタルジア釣り動画をフル尺で1本作る必要はなかった。
- いつもの締め。like、subscribe、patron、下のリンクを使ってくれ — お前の GAS (機材購入衝動) が何を買えと命じてこようが関係なく。