Volca の MIDI OUT 化改造

何を喋っているか

1. 00:00 「このモッドによる破損および/または悪い音楽について AudioPilz は一切責任を負わない」の免責から。機材をより良くする番組 Better Gear へようこそ。KORG Volca Sample はこのチャンネルの常連で、他機材の相棒としても、意外なほど人気が出た「Volca ワークステーション」回の主役としても登場してきた。過去の Better Gear 回では名作 Pajen ファームウェアを入れて、あの可愛いサンプルプレイヤーを別物の楽器に変えた。
2. 00:30 あれは強く勧める。以来ほかの改造にも目を付けていて、中でも MIDI OUT 増設が一番面白そうだった。Volca ユーザーは全モデルに MIDI OUT が無いという痛い事実を嫌というほど知っている。ステップシーケンサーは内蔵音源にしか使えず、MIDI チェーンでは常にスレーブ側に回るしかない。それを簡単に直す方法があるらしいので、さっそくやる。この改造は全 Volca で使えるはずだが、試したのは Sample だけ。他モデルでやった人はコメントを。
3. 01:00 まず筐体を開ける。特別なことはなく、裏の 7 本の埋め込みネジを外してケースを慎重に開けるだけ。スピーカーと電池ボックスに繋がっているケーブルを引きちぎらないよう注意。MIDI OUT 用の接続ポイントはメイン基板上にある。ハンダの腕に自信があれば MIDI コネクタへ伸びるケーブルを基板に直付けしてもいいし、ネットで売っているハンダ不要のモッドキットを買ってもいい。
4. 01:30 自分は USB Tribe のキットを注文した。改造したい Volca の機種によってキットの形が少し違うので、正しいものを頼むこと。USB Tribe はミニジャック MIDI コネクタを取り付けるための穴あけテンプレートも用意している。キット自体の取り付けはこれ以上ないほど簡単で、Volca のメイン基板のネジを 2 本外し、キットの小さい基板を置いて、ネジを戻すだけ。
5. 02:00 次にミニジャックの MIDI コネクタを取り付け — 穴を開ける前に位置を確認しておくべきだった。コネクタか基板のどちらかを壊さずに筐体を閉じるのが不可能だった。プリンタがテンプレートのアスペクト比をおかしくしたのかもしれない、分からない。Volca のメイン基板からもっと離れた位置にもう一つ穴を開け、組み直して、癒やしを始める。
6. 02:30 改造した Volca Sample が Ableton の音源をシーケンスするところを、この「ちょっと魂の抜けたミニマルテクノ」なテスト用アレンジで確認したい。デモ演奏。
7. 03:00 Verdict。MIDI OUT 改造は簡単で安い割にクセが多い。まず Pajen ファームでほぼ直ったはずの Volca Sample の変な MIDI 実装が、他機材のシーケンスに使うとまだ効いてくる。パートごとのノートがそれぞれ別の MIDI チャンネルで送られるので、受け側での設定が面倒、時には不可能。送信されるノートの音程も長さも変える方法は見つけられず、出てきたのは全チャンネルとも「ごく短い C2」だけ。内部でサンプルを叩く分には完全に理に適っているが、試したいくつかの音源とは相性が悪かった。
8. 03:30 さらにパートをミュートしても送信 MIDI ノートは止まらず、そのパートのサンプル再生が切れるだけ。つまり他の機材を鳴らしているジャムで、サッとブレイクを入れることができない。総じて Volca Sample の MIDI OUT 改造は面白い実験ではあるが、自分のセットアップでの実用的な使い道はまだ見つかっていない。変な MIDI 実装のせいで Ableton 環境では扱いづらく、Volca のシーケンスに音楽的な意味で反応する Ableton セットを組むだけで時間がかかった。
9. 04:00 何か見落としているのか。結局、シンセのミームの方が正しかったのか。答えを知っている人はコメントを。見てくれてありがとう、また次回。