グルーヴボックスの進化

何を喋っているか

1. 00:00 Akai MPX-8 という救いようのないサンプルプレイヤーで底を打った先週の回のあと、今回はまともな — とはいえ相変わらず賛否の割れる — 機材、Novation Circuit。2015年、Novation 初のグルーヴボックス市場への進出で、同社の手札を考えれば当然の一手だった。Launchpad Pro の多色パッドとシーケンサー技術を持ってきて、そこに Nova のシンセの魔法を少々振りかけ、KORG Electribe 2 の対抗馬を即席で組み上げた。
2. 01:00 Circuit に付く否定的コメントの山を見れば、初心者向けのおもちゃっぽいノイズメーカーをもう一台想像するところだが、Novation はあまりに多くのアップデートを投入したので、今の姿が発売時の製品と本当に同じ物なのかすら判別しづらい。見た目はカラフルな箱が並んでいるだけ — Novation を有名にしたあのパッド、その他全部を担当するエンドレスエンコーダー8個、そして全てを支配する DJ スタイルのマスターフィルター。
3. 01:30 フルサイズの MIDI 端子も複数アウトも無いのは、言うまでもなく Sbarro のピザを食わされる刑に処すべき案件。サンプルベースの4声ドラムセクションはプリセット音64個入りだが、サンプルインポートは例のアップデートのひとつで実装された。大変ありがたい。音作りはシンプルだが効く — ピッチ、
4. 02:00 エンベロープのディケイ、ディストーション、フィルター。この4つでドラムを整形できる。さらにリバーブとディレイのグローバル FX セクションで味付けでき、これはシンセ側にも掛けられる。
5. 02:30 そのシンセは2基、6声ポリで、中身はほぼ MiniNova のエンジン。ただし喜ぶ前に一言 — Google Chrome の中でシンセパラメーターをいじるのが趣味でないなら、この非常に強力なシンセを触る手段は8つのマクロパラメーターだけで、これがなかなか意味不明。
6. 03:00 ノブが何をするかの目安はいちおう決まっているのだが、実際は当たるか外れるかの博打。サイドチェインは今どきのジャンルには神機能。シーケンサーに関しては Novation は簡単さと懐の深さのバランスを取ることに成功していて、TR 型ステップシーケンサーの未来的な解釈は極めて直感的。
7. 03:30 スケール機能は非ミュージシャンにも完璧に効く。ポリフォニックなパターン、ベロシティ、ノート長の管理もよく練られている。そして Dilla 教のための非クオンタイズ録音モードもある — これも3回のアップデートのうちのひとつで追加された。
8. 04:00 各ボイスは最大8パターンで駆動でき、パターンは自由にチェーンできる。パターン、FX 設定、シンセとドラムの全パラメーターはセッションとして保存でき、32個持てる。Novation のオンラインエディター Components には最初は懐疑的だったが、必要なものは全部揃っていた。
9. 04:30 突っ込んだシンセ編集、サンプル管理、ネットで拾えるサンプルパックのインポートも問題なし。追加機能と細かい気配りが多すぎて1本では扱いきれない。特筆すべきはポリリズム、サンプルフリップ、MIDI 実装の改善、そして…パン。筐体はプラスチッキーだが頑丈、電池駆動可、スピーカー内蔵。今年 Circuit Tracks が出たので
10. 05:00 初代の中古価格が実に美味しくなった。Circuit はごく基本的なグルーヴボックスから、強力な制作・ライブパフォーマンス用ツールへと進化した。それでもまだ Bad Gear 入りに値するのか。今日のイントロ曲は既に Circuit で鳴っていて、内蔵ディストーションが放り込んだ 707 のサンプルをしっかり太らせてくれた。グルーヴボックスたるもの曲を丸ごと組み上げられるべき —
11. 05:30 というわけで実演。Circuit 一台でのトラック制作。
12. 06:00 楽しくて使いやすい楽器。ディスプレイは無いがワークフローはほぼ説明不要で、カメレオンのように色を変えるパッドがそっと道案内してくれる。ただしシンセエンジンとは分かり合えなかった。意図的にデジタルな音は素晴らしいが、あらかじめ決められたマクロは自分の趣味には「ルーレット」が過ぎる。次はオンラインエディターを立ち上げ、
13. 06:30 MIDI で外部シンセを鳴らして、この穴がどこまで深いのか確かめる。
14. 07:00 またしても内蔵ディストーションに好印象。滑らかで、サンプルにかなりの重量感を足してくれる。ウェブエディター Components は完璧に動く。Circuit のシーケンサー機能のいくつかは Beatstep Pro にも載せてほしい。シンセエンジンの音は良く、ソフトで完全制御しつつ手元では雑にマクロを回す、という考え方も好きだ。
15. 07:30 それでも狙った結果になかなか辿り着けず、しかもなぜなのか説明しづらい。というわけで練習して、「なんとなくインスピレーションのある21世紀のアップテンポなダウンビート、建築ではなく庭いじり」グルーヴボックス実演を一席。
16. 08:00 Verdict。
17. 08:30 Circuit は初心者専用ではないが初心者も想定した、アイデアを速く形にするための極めて基本的なグルーヴボックスとして発売された。以降メーカーは機能を大量に足し、まったく別物の、疑いなくずっとプロ仕様な楽器に変えた。この製品の出し方には心が引き裂かれる。大幅アップデートは、しかも無償なら最高だ。だが発売当初の Circuit は、
18. 09:00 今フリマで200ドルで転がっているグルーヴ製造マシンには遠く及ばない。「おもちゃ」と切り捨てるコメントが無数に付いた説明はたぶんそれだ。Novation はいい仕事をした。ただし極めて主観的な文句もひとつ — 何を試してもドラム4声とシンセ2声ではまるで足りない。もう1台買えということなのかもしれない。
19. 09:30 エンディング。高評価・登録・Patreon 支援、そして次に取り上げてほしい機材をコメントで、といういつもの締め。