この回の結論
プロ機能をたっぷり積んだ楽器だが、全ての音をこれで作りたいとは思わない。クリーンで時に冷たい全体の音色が肌に合わない人の気持ちも理解できる。さらに「これを実際に誰が買うのか」という疑問が残る — 明らかに初心者向けの楽器ではないし、経験を積んだシンセ弾きは奇妙な制約に嫌気がさして、別のトップシェルフ VA か、あるいは Hydrasynth あたりを選ぶかもしれない。
何を喋っているか
- 世界一嫌われたオーディオ機材の番組へようこそ。多くの人にとって Waldorf はドイツのシンセ工学の権化だ。革新を押し進める豊かな伝統、音楽性とインターネット以前のテック・オタクっぽさの健康的な配合、そして白衣を着た男たちが天才的であると同時にちょっと頑固すぎる、というあのオーラ。
- 今日は Kyra。ある人物に半ば公然と「これを番組に出せ」と挑発された経緯もある。2020 年製のこの航空母艦みたいなシンセは、まさに Waldorf 製品の体現に見える。最先端テクノロジー、ハイエンドな音、そして自分のような非ドイツ人には処理しきれない量の「頭を掻きむしる要素」。
- ところが驚くことに Kyra は本当の意味での Waldorf シンセではない。背後にいる首謀者はあまりドイツ人らしくないし、誕生譚はハリウッドのおとぎ話みたいだ。第一印象は圧倒的 — 巨大で重い金属の箱、机の面積をたっぷり食う、100% ガタつかない金属ノブ付き。
- 「本物そっくりのシミュレート木目」のサイドパネルと、これまで触った中で最高クラスのカットオフつまみ。ただしこの高級感の第一印象は、いくつかの細かい点でいささか損なわれる。128 音ポリフォニーは…
- …FPGA という専門チップ技術で生成されている。「自分はこれについてほぼ何も知らないが、ChatGPT によればオーディオ用途では最高らしい」。この Star Trek にでも出てきそうな装置は、メディア/エンターテインメント技術のベテラン Manuel Caballero が…
- …余暇に Exodus Valkyrie 名義で構想したもの。伝説によれば彼は 2018 年の Musikmesse でブースを取り、Virus 風のノブを付けたプロトタイプを展示。それが Waldorf との協業につながり、Axel Hartman がデザインの仕上げを担当して今の Kyra になった。
- 複雑な音色の中心は巨大なオシレーターセクション。基本波形をミックスできる 2 グループとサブオシレーターで構成され、グループ間で FM・ハードシンク・リングモジュレーションがかけられる。ウェーブオシレーターは Kyra の最大の強みであり、同時に最大の弱点でもある。
- 4096 個のオープンソース波形は可能性のマルチバースを足してくれるが、それを本物のウェーブテーブルとして使う方法が見つからなかった。モーフィングもスキャンもない。そして最大の地雷 — この生音の大海を渡るためのデータエンコーダーが存在しない。ハイパーソウは Lush。
- dual モードではオシレーター音のドッペルゲンガーをデチューンして作り、自由にルーティングできる。デュオといえばフィルターセクションも…
- …パラレルモードを備え、真のステレオ音が作れる。ラダーフィルター系のオプションも豊富。専用の ADSR アンプエンベロープ、補助エンベロープ、LFO 3 基付き。多機能なマルチ FX セクションは、プリセット制作者の仕事と同じくらい評価している。
- 壮大なパッド、ベース、映画的なテクスチャ — それでもプリセットは氷山の一角。優秀なアルペジエーターも載っている。
- Kyra は本質的にマルチティンバー機。8 パートを MIDI で独立に鳴らすことも、レイヤーやスプリットに組むこともできる。内部処理と DA コンバーターは 96kHz / 32bit で、エイリアシングの気配すらまだ見つけられていない。オーディオインターフェースとしても使え、各パートを DAW にマルチチャンネルで流せる。ではこの豪華絢爛な機能てんこ盛り機が、なぜ Bad Gear に来たのか。
- 第一に、前述のデータダイヤル不在が「colossal p-i-t-a (とてつもない苦痛)」。このシンセの性格と、本物のウェーブテーブル機能がないことを考えると尚更だ。重要なパラメーターはカーソル上下で選んでプラス/マイナスボタンでいじるしかない。傷口に塩を塗るように、そのパラメーターはたいてい『バックルーム』を思い出させるメニュー構造の奥に隠れている。
- shift lock 機能や、パッチとマルチの緩い関係は好みの問題かもしれない。4 系統のライン・ステレオ出力は完全に自分好み。電源ソケットは見ていると DOS ゲームがやりたくなる。フルサイズ MIDI 三点セットは天国。青くない Kyra を貸してくれた Klangfarbe の皆に感謝。Kyra は大型フラッグシップ VA の伝統に連なる、モダンでパワフルなハイエンド機。単に出だしがまずかっただけなのか、それともニッチすぎる製品なのか。
- 今日のイントロ曲でもう Kyra は鳴っていた。もっと普通のシンセ音に使うのは難しかったが、結果はかなりジューシーになった。そろそろ得意分野に戻してやる時間だ。
- ジャム後 — 「思ったより簡単だった」。ゼロから音を作るのは骨が折れるが、インターフェースは優秀なプリセット集をさっと編集するには十分。音色は際立って上品で、人によっては綺麗すぎるかもしれないが、そこは個人の好み。
- Kyra の出自がどうであれ、鳴っている場所は完全に Waldorf の縄張りだ。「慎ましい義理のいとこ」である Blofeld とアナログドラム (Vermona) を組み合わせてジャム。
- 個別アウトはライブでもスタジオでも強い。ラフな Vermona のドラムやエッジの立った Blofeld に対して面白い対抗馬になり、Kyra の音はミックスにすんなり座る。もっと複雑なアレンジでどうなるか知りたい。そう、サブベースにリバーブをかけた。上品で小綺麗なミッドテンポのトランスへ。
- ミッドテンポ・トランスのジャム。
- 結論 — プロ機能をたっぷり積んだ楽器だが、全ての音をこれで作りたいとは思わない。クリーンで時に冷たい音色が合わない人の気持ちも分かる。さらに「これを実際に誰が買うのか」という疑問。初心者向けではないし、経験者は奇妙な制約に嫌気がさして別のトップシェルフ VA か、あるいは Hydrasynth を選ぶかもしれない。
- 締めの妄想 — 「純粋に仮定の話として、今年の Musikmesse に自分が現れてブースを借り、ほぼ完成したスペック表チェック埋め専用グルーヴボックス『2077』を発表したとしたら、どこの会社が興味を持ってくれるだろう」。見てくれてありがとう、また次回。高評価・登録・パトロン・コメントもよろしく。