この回の結論
本物の Moog を買う理由は3つある。定番のトーン、直感的なワークフロー、そして値崩れしない「時代を超える資産」を所有すること。Little Phatty は創始者が誇るであろう音を確かに出せるが、UI とビルドクオリティ、そして制限されたシンセエンジンはフラストレーションになる。世代を超えて受け継ぐシンセコレクション用にも、実際の音楽制作用のハイエンドモノシンセとしても、これを第一候補にはしない。「Moog をこの番組に出すなんて論外だ」という人達には提案がある — 80年代のしょうもない Casio や Portasound を1台やるごとに、Moog をもう1台ぶん回させてもらう。
何を喋っているか
- 世界一嫌われたオーディオ機材の番組 Bad Gear へようこそ。このチャンネルで Moog を扱うのは簡単ではない。この由緒あるブランドの名前と、その伝説的な創業者は、シンセ界隈にとって神聖な存在だ。それには理由がある。
- Robert Arthur Moog の遺したものには敬意しかない。とはいえ70年以上に及ぶ社史があれば、全ての Moog 製品が名機の風格を持つわけがないのも当然だ。今回は Little Phatty。2006年のアナログモノシンセで、マスター本人が最後に手掛けた機材のひとつ。あと、防弾チョッキ着たボディガードを雇ったり、PC 環境をハッカー攻撃から鉄壁にしたりするのは面倒くさい。
- 縮小されたエンジンと microKORG みたいなインターフェースは、シンセ冒涜のやり口を開きすぎていて無視できない。一見すると Little Phatty は全部の箱に「太く」チェックを入れている。ボディシェイミングが社会的に許されていた時代の、スリークな00年代エグゼクティブ用トイレみたいなデザイン。モノシンセには十分なフルサイズ鍵盤。そしてデジタル制御のアナログエンジン。
- ただしそこへのアクセスは、ぐにゃっとしたラバーボタン連打の泥沼と、俺の趣味からするとちょっと多すぎるメニュー潜りを経由する。高貴な先祖である Minimoog が3オシレーター+ノイズを備えていたのに対し、Little Phatty のオシレーター部は2基のみ。
- ただし波形は連続可変で、まろやかな三角波から紙みたいに細いパルスまでシームレスに変えられる。オシレーターシンクと基本的なモジュレーション部があるおかげで自由度は上がり、ノイジーな FM や手綱の外れた変態音もいける。
- 「Moog の罪はどうせ全部フィルターに集約される」という言い分もあるだろう。実際、定番のローパス・ラダーフィルターは音的に失望させない。だがセクション全体をノブ1個と5つのボタン、それにフィルターポール変更のためのメニュー潜りで操作するのは、多くの人にとって決定的にアウトだ。
- フィルターのオーバードライブが完全にリコール可能な状態で指先にあるのは良い。2基のエンベロープは全パラメーターをひとつのノブで共有する — ホットノビング前提の設計で理想からは程遠い。ただしリリースステージをグローバルにオフにできて、究極のヴィンテージ感が味わえる。
- モジュレーション部では、シンプルだが十分に速い LFO をオシレーター2とフィルターエンベロープへ、限られた行き先の中からルーティングできる。そしてメニュー潜りの本拠地、左側のインターフェースパネル。ここが100個の驚くほど安っぽいプリセットへの入口になっている。
- パネルには LFO シンクとタップ、隠しモジュレーションパラメーター、簡易アルペジエーター、MIDI と UI の管理、各種チューニング設定も入っている。チューニングといえば、オートチューン機能が内蔵されているにもかかわらず内部チューニング基準が見当たらないので、外部チューナーで音程を合わせた。
- その作業中にメインアウトをミュートする専用ボタンまである。しっかり暖まった後のチューニングは安定していて、ベース・リード・プラックは確かに実に Moog らしい音がする。接続端子の大半はサイドパネルにあり、他の MIDI 機材、PC、外部オーディオソースやトリガー・モジュレーターと繋げる。
- Wikipedia によればこのシンセには4つのエディションがあり、違いは主に外観と細かい技術的な点。これは Stage II。ホイールと側面はスティッキープラスチック症候群の犠牲になっている。生産終了品なので値段は地域とエディション次第で大きく変わる。Little Phatty は、今とはまるで違う時代に生まれた古典的 Moog コンセプトの現代版だ。うまく歳を取れたのか。
- 今日のイントロでも Little Phatty は鳴っていた。期待したほど派手ではない。最初のジャムでは正直もう少し息をさせてやろうと努力してみた。
- 良い。これこそ皆が Moog を買う理由だ。シンプルだが強力で、聴いた瞬間に分かる音。全体的にディストーションのかかった音色ではあるが、Model D の生々しいオシレーター部と比べると、より行儀のいい解釈だと言える。
- コントローラーモードの切り替えは王様級の面倒くささ (royal PITA)。この LP からもう少しクリシェじゃない音を絞り出せるか試したい。
- あまりうまくいかなかった。定番のベースとリードを超えた音も確かにたくさん作れるが、それでも音色的な限界には驚かされた。おまけに信頼できないボタンとベタつくホイールを操作するのは、まったく気持ちよくない。
- 基本に立ち返って、反重力金属アプサイダジウム的なレトロSFサイケデリック・ソウル・スペースでいく。
- Verdict。本物の Moog シンセを買う理由はいくつもある。定番のトーン、直感的なワークフロー、そして何より値崩れしないタイムレスな機材を所有すること。Little Phatty は創始者が誇るであろう音を出せはするが、UI とビルドクオリティ、そして制限されたシンセエンジンはフラストレーションになりうる。
- 世代を超えて受け継ぐシンセコレクションにも、実際の音楽制作用のハイエンド・モノシンセにも、これを第一候補にはしない。「Moog をこの番組に出すなんて完全に論外だ」と思っている人が多いのは理解している。だから提案がある — 80年代のしょうもない Casio や Portasound を1台やるごとに、Moog をもう1台ぶん回させてもらう。
- エピソードを楽しんでもらえたなら幸い。高評価・登録・パトロン登録と、次に見たい・聴きたい機材をコメントで。